[業界資訊] 微軟斥86億 高價購AOL專利

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微軟（Microsoft）在科技專利戰上再勝一仗，出價11億美元（約85.8億港元），獲互聯網服務商AOL逾800項科技專利權及相關應用軟件，並獲准使用其餘300項持有的專利權。


微軟繼去年6月與其他企業成功收購北電（Nortel Networks）的專利權後，今次擊敗眾多網絡公司對手，包括亞馬遜（Amazon）、eBay、Google和Facebook，成功以10億美元，擁有AOL逾800項有關電郵、信息、電子商務、手機、廣告及搜尋器等科技專利權；即使AOL出售相關專利，但往後亦可繼續擁有使用權。


消息刺激 AOL曾暴升


另外，微軟向AOL支付1億美元，以獲取300項AOL其餘許可使用的專利權，預計上述交易年底前完成。


AOL行政總裁Tim Armstrong表示，交易以免稅方式進行，故有意計劃將大部分出售專利所獲得的現金回饋股東。雙方的交易協議消息傳出後，AOL股價周一暴升43%，昨晚午市回跌3.8%，報25.41美元。


800項專利中，微軟不但擁有AOL目前獨有的專利，更可獲之前AOL從其他企業如Netscape等購買的專利權，以及過往業務如ICQ、MapQuest等技術專利。


每項授權專利 值千萬


近年科技企業為加強實力，積極收購業界專利權，今次微軟與AOL的交易協議，是近期規模最大的相關收購之一。消息人士透露，每項授權專利約值130萬美元（約1,014萬港元），相比去年北電向微軟和蘋果等企業出售的6,000項45億美元專利，每項授權專利約值105萬美元為高。


有專利專家指，今次微軟與AOL的交易儼如冷戰時期的軍備競賽，由於微軟看到Google去年收購摩托羅拉移動（Motorola Mobility）逾萬項專利，因此亦希望加入收購行列，壯大公司的專利實力。


專家：似冷戰軍備競賽


不少投資者和分析員對收購價值達10億美元的800項專利均感到非常意外，認為上述專利最多只值數億美元；然而，有分析指在今次交易中，無論是達成出售協議的速度，抑或是實際獲得的資金，對AOL而言都是一次重大勝利。


AOL與微軟的合作早有先例，去年兩者已聯同雅虎（Yahoo）共組廣告聯盟，加上2月時股東Starboard Value施壓，指公司現有的專利權組合未能充分利用，要求將專利出售套現。


不過有消息人士指出，促成今次協議的，是早於6周前有數間企業主動向AOL表達競購專利意願。