孩子別長大？

【明報專訊】01月 16日星期二

美國女孩阿什利（Ashley）因智商只如3個月大的嬰兒，她的父母決定借助醫學方法，於她6歲時阻止她的身體發育。這種前所未有的醫學「治療」方式，被命名為阿什利療法（Ashley Treatment）。

阿什利的父母認為這樣是為女兒設身處地考慮後讓她活得最好的方法，但社會上卻引起巨大的迴響，並認定為不道德的做法。阿什利的父母卻立刻在網誌上辯護，又有誰能夠切身體會這對父母的苦心？一個長不大的女孩的經歷，造成了社會上激烈的道德兩難（ethical dilemma）討論。tvb now,tvbnow,bttvb) W+ c! f5 Y9 A5 T" x% b- {$ C

阿什利療法：注射雌激素遏止成長
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父母往往希望子女快高長大，阿什利的父母卻因女兒腦袋的缺陷，與一般父母的意願背道而馳。來自美國華盛頓、自稱曾接受高等教育的一對夫婦，他們的長女阿什利只有3個月大的智商。阿什利6歲半那年開始步入早期青春期（early puberty），阿什利父母擔心在心智發展不均衡的情下，她步入青春期及成年後，對她的照顧更難，遂決定強行阻止不能自行吃東西和走動的阿什利繼續發育。% k( F& B1 t! z( f& A; q0 K/ w. M+ ~
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2004年初，阿什利的母親與西雅圖兒科醫院（Children's Hospital, Seattle）主診醫生Daniel F. Gunther商議，打算替女兒注射雌激素(estrogen)，刺激女兒發育後，以醫學手段遏止女兒發育成長。
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由男女各20人組成的西雅圖兒科醫院倫理委員會（Ethics committee），於04年5月開會，通過授權阿什利父母替她做決定。04年7月，阿什利成為史上首名透過注射而強迫阻止發育的人，她被注射過量雌激素（high-dose estrogen），加速青春期，停留在身高1.3米和體重75磅的水平，她的子宮、盲腸及乳蕾也被割掉，以預防疾病。

什利今年已經9歲，但身體的發育自6歲時已經停止，她的手術本來無人知曉，直至06年10月，阿什利的主診醫生在一本醫學雜誌上發表阿什利的故事，引起醫學界、全球對此的道德爭議。tvb now,tvbnow,bttvb6 k6 V' s( a$ N- ~. r) J5 v" t$ A
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反對聲音：違反自然不人道 21世紀優生學os.tvboxnow.com0 l! A# I4 O5 _5 |( o0 `
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有指阿什利父母的決定，只為方便自己照顧有殘疾的女兒，女兒的身體不能正常地隨年月增長，違反人類成長的自然，不合乎道德。更有網民稱此舉為21世紀的「優生學（eugenics）」。
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來自美國邁亞密(相關新聞 - 網站)大學（University of Miami）的兒科醫生及倫理學家Jeffrey Brosco，在發表阿什利療法的同一本醫學雜誌上，狠批阿什利父母的做法，質疑此手術對女孩本身健康就是一個具有高風險的實驗。
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他指出，雌激素可能只能控制女孩的高度，但不能控制女孩的重量。此外，把劑量不足的雌激素應用在腦部發育不健全的人身上，會增加導致患上癲癇的風險。os.tvboxnow.com9 E3 C; T- `: C2 w: W  A# c/ o

從社會倫理的層面上，Brosco亦反對阿什利父母的做法。這名倫理學家認為，父母應該尋求社會上的資源，以幫助他們應付阿什利成長，而不是選擇阿什利療法，阻止一個個體自然成長。os.tvboxnow.com" r) v* }: h! e
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父母辯解：愛的表現免受病痛疾苦

為了回應網上來勢洶洶的指摘和批評，阿什利雙親在07年元旦透過網誌辯解阿什利療法的出發點，指這完全是替阿什利設想，是對阿什利愛的表現。
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阿什利父母同意替她進行切割器官的手術，只是希望她在往後的日子能健康生活。由於阿什利只有3個月大嬰孩的智商，假若日後她面對盲腸炎的煎熬，也未能以語言表達，所以及早替她切除盲腸免去患病的風險。至於替阿什利割除子宮和乳蕾，目的是避免她青春期來臨後受月經之苦，以及避免她乳房發育過大而遭性侵犯的危機。

從社會的目光出發，阿什利父母都認為把她保留在小孩的體型，配合她的心智發展，會更方便她融入社會，是捍衛而並非踐踏她的尊嚴。美國非牟利組織倫理及新科技研究所主任（Board of Directors for the Institute for Ethics and Emerging Technologies）、來自加拿大的德沃爾斯基（George Dvorsky）同意阿什利父母的決定：「若有人認為冒犯了女童的尊嚴，我會反駁，她沒有認知能力來感受到喪失尊嚴。」

阿什利在父母的心目中永遠也是最重要，也永遠是他們枕頭上的天使（pillow angel）。

街頭訪問各抒己見
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阿什利的事件曝光後，與她同病相憐的家長，有的指能理解阿什利的情形，但不會作出相同的決定，有的卻懷有厚望向Gunther醫生求診。阿什利的個案開創了由父母強迫阻止患病子女發育的先河，在社會上具爭議，雖然並無人質疑父母對自己子女的愛，但假若阿什利療法的應用愈來愈廣，又會否衍生其他社會問題？你對於阿什利的經歷有什麼感想？若你是阿什利親人，你會替她做手術嗎？

文：楊淑敏

**********(這是關連父毋一生愛意,不是旁人的能理解.)

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