祕魯出土巨型企鵝 身高150公分喙利如矛 推翻演化推論
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古生物學家根據再祕魯出土的巨型企鵝骨骸研判，企鵝早在4000萬年前就開始在溫暖氣候地帶生活，比現今所認知的時間還早，而且當時的企鵝體型高達5英呎（約1.5公尺）。
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" e ?, }5 f& u9 K目前科學家的認知是，習慣寒冷的企鵝，是直到1000萬年前地球氣溫下降才能遠離極地，到靠近赤道的較溫暖區域生活，但是，本週在美國國家科學院報發表一份報告指出，在祕魯出土的兩種企鵝骨骸顯示，這個時間可以往前推3000萬年。% [- I9 h" v$ k1 r+ w2 ^- f
* L8 D8 t( O |6 y其中一具骨骸是體長5英呎（約1.5公尺），被命名為Icadyptes salasi的巨型企鵝，體型比現存任何企鵝還大，也是史上所知體型第三大的企鵝，生存在3600萬年前，有著長達7英吋（約18公分）的利喙，如矛一般。公仔箱論壇- @. `4 f. q4 X
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報告指出，當時地球氣候比現今還溫暖的年代，這種企鵝似乎挺能適應那樣的環境。研究負責人北卡羅萊納州立大學海洋地球大氣科學助理教授，古生物學家克拉克說，她對這項發現感到驚訝，「這與南美洲最早期企鵝存在年代相同，同年代的另一份紀錄是在南美大陸最南端發現的。這項新發現顯示，牠們比任何人之前所想的還要早抵達這裡。」
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她說，對體型這麼大的企鵝來說，要生活在這麼溫暖的環境尤其不尋常，「多數都是一個物種，或者相關務種中體型較大者，（生活環境）都與較冷的氣候和較高緯度有關。」研究人員目前還不清楚這種企鵝覓食方式。tvb now,tvbnow,bttvb/ Y- x7 U: z, q2 q
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另一具骨骸則命名為Perudyptes devriesi企鵝，體型類似現今的國王企鵝，約2.5到3英呎高（約74到90公分），生存於4200萬年前，代表企鵝演進史上非常早期的階段。tvb now,tvbnow,bttvb2 T! r3 j2 S% `& A& F+ H/ I) F- Y
% u3 D' W) p: Fos.tvboxnow.com這兩種企鵝的骨骸是2005年在祕魯南部鄰近海岸的一處沙漠發現的，兩者所在位置相當接近。
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* {$ s! i0 E1 x- ]; s: Aos.tvboxnow.com目前所發現生存年代最早的企鵝是在紐西蘭發現的，生存於6100萬年前，而現存體型最大的企鵝為帝王企鵝，將近4英呎（1.2公尺）。許多科學家向來認為，企鵝一直1000萬年前才離開南極或紐西蘭等寒帶，遷徙到更靠近赤道的溫暖地區，而這兩具骨骸的發現，推翻了這種說法。
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此外，古生物學家一般認為，企鵝因為從極地移居到溫暖氣候區，不再需要累積大量脂肪而使得體型變得比較小。祕魯這項發現也推翻了這種說法，但是克拉克提醒，這並不表示現今的企鵝可以適應全球暖化下，變得越來越溫暖的氣候。) ~ n- \3 J9 v+ I( o
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新發現的企鵝骨(上)與現在仍生活在秘魯的企鵝骨(下)對照公仔箱論壇- C* ~! J8 X1 T t" h8 q
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6 `) w- n8 x5 t3 Z' a7 b r公仔箱論壇巨型企鵝想像圖
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轉載～～東森新聞報 |
發表於 2007-10-4 02:42 PM
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發表於 2007-10-7 05:26 AM
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