[2006-08-20] 月球或可升格為行星
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國際天文學聯合會(IAU)周四將會表決,是否重新界定行星的定義,假如新定義建議獲通過,日後太陽系的行星數目將會由9個增至12個。若根據行星的新定義,地球的衛星月球,終有一天也會有機會升格成為行星。
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IAU定於本月24日表決議案,屆時大家就會知道冥王星的最大衛星「卡戎」、火星與木星之間的「穀神星」以及2003年發現的星體「齊娜」,會否成為太陽系的新行星。然而加州大學天文學家勞克林卻指出,只要地球與月球的「壽命」夠長的話,月球最終也會被界定為一顆行星。
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根據IAU建議的行星新定義,基本上任何環繞太陽運轉、直徑800公里或以上的球形星體,都可以稱之為行星。此外,如果一個圍繞行星運轉的衛星,其運行軌道系統的質心在行星之外,這個衛星便有資格成為行星,現在冥王星最大的衛星「卡戎」就是其中一個例子。 tvb now,tvbnow,bttvb% t+ }7 R" @. B" W/ U
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& Q1 Z9 O6 a5 T. Y" Ftvb now,tvbnow,bttvb 雖然現在月球運行軌道系統的質心仍在地球內,但卻正以每年1.5英寸的距離移離地球,假以時日月球的質心便會脫離地球,屆時便可升格成為一顆行星。不過勞克林表示,這個情況至少也要在數十億年後才會發生。 ■美國有線新聞網絡 |