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2014年春天,小布殊任內的財政部長保爾森到波士頓出席一個基金經理聚會。答問時段有人以此相詢:「你若是愛國,何以卻拚命幫中國?」那時候特朗普尚未有眉目殺退十多個對手成為共和黨的總統候選人,遑論撼低希拉莉進駐白宮,更莫說發動針對中國的貿易戰。
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3 @4 _! r( z# l' \% o5 c1 q保爾森在其《與中國打交道》(Dealing With China)一書的末尾提到此事,稱不虞有此敵視中國的詰難。他沒有交代當時如何作答,這本在2015年出版的書不難是對那個問題一個較為全面的答覆。要而言之,中美倘能聯手專注經貿發展,把餅造大,對中國固然好,對美國更好。大前提是中國要將經濟發展放在第一位。tvb now,tvbnow,bttvb" ]1 u# ~9 b- R2 ]0 }3 G- h0 ~
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下筆寫這本書時特朗普未露頭角,保爾森當然無從推斷一旦掌權,狂人總統將如何出招。然而綜觀他跟中國打交道20多年經驗,則不難發覺,無論是那位基金經理的詰難或是特朗普的貿易戰都無可避免。一句到底:共產黨與普世價值水火不容,絕不會將經濟發展放在第一位,衝突是必然的。
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保爾森在2006年出任財長。在此之先他是高盛的老總,適逢中國開放,十數年間他到訪中國超過70趟,接觸過江澤民、胡錦濤、習近平、朱鎔基、溫家寶、李克強、吳儀、王岐山、周小川、王雪冰、劉明康、周永康、薄熙來……跟對西方思想有深入認識的王岐山尤其稔熟,對實幹實作邁向市場的朱鎔基直是崇拜。在美國商界,對中國國情的認識,恐怕只有AIG的前總裁格林伯格(Hank Greenberg)及得上他。os.tvboxnow.com% a l: Z5 v. ^4 w/ S
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說保爾森幫中國更又一點不假。在高盛之時,他協助朱鎔基將央企、國企公司化,把中國電訊在華爾街上市,開央企上市之先河。及後上市的中石化、中銀(香港)皆其傑作。其間他跟王岐山合作整頓粵海投資,受朱鎔基之託,為清華大學的經濟管理學院設計課程、提升師生英文水平、組織世界商界翹楚做顧問出主意……出錢出力成立基金在雲南香格里拉開展自然保護區、保育沿海濕地。
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) d7 Q( Q1 f1 N% t/ C跑馬上任當財長,即向小布殊及胡錦濤進言,設立一年兩度的中美戰略經濟對話機制,以實質行動促進兩國的經貿關係,自己掛帥印分別在北京及華盛頓篤行其事。在美國的政商兩界,像他那般對中國友善關切,實不多見。tvb now,tvbnow,bttvb- M$ u S: E6 H. y8 d3 y
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有別於美國大多數的「知華派」,保爾森的祖上輩沒有在中國傳教,亦非漢學家。他的「中國情」純粹出於仰慕:14億人為計劃經濟蹂躪,文革後鄧小平覺今是而昨非,讓朱鎔基主導經濟改革,成績斐然。然而前路漫漫而荊棘滿途,他希望盡一己之力,加速改革步伐,讓中國老百姓早點有好日子過。中國人富了起來,透過互利共贏的貿易將裨益美國。os.tvboxnow.com; D1 L P. X- X$ K6 h) ~* u
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可是在2002年成功幫中銀(香港)上市後,朱鎔基旋即下台,保爾森意識到中國自此轉變了政治路向。胡錦濤執權,面對財富分配不均、貪腐氾濫,放棄以走向市場為首要目標,改而鼓吹「和諧社會」以鞏固政權。公仔箱論壇$ G' i" |6 Z$ v5 B: W! S0 a
6 P+ d" N. R4 [; ?中共專制與創造財富兩不兼容+ z! W3 u0 j/ _% {* W! X
及至爆發金融海嘯,則又撒錢人民幣四萬億大搞基建。公司化了的銀行再按政策而非市場規矩貸款,朱鎔基的改革即使不是前功盡廢,亦畫上了休止符。奧巴馬的八年延續保爾森建立的中美戰略經濟對話,然而空有形式,了無建樹。到了習近平擎着反貪腐的大旗上台,更是大踏步走其回頭路了。os.tvboxnow.com% o/ Q& Q) }5 N* L: B' ^7 l
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2014年在香港爆發雨傘運動前夕,保爾森在人民大會堂跟習近平作長談。他事後憶述,習近平的發言主要圍繞共產黨的領導地位,強調有中國特色的社會主義就是不容許對共產黨作任何挑戰。保爾森指出,人大常委831決定推翻一人一票選特首的承諾,讓香港人見識了共產政權的專制本質。
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$ ^; S1 X1 y/ }* }os.tvboxnow.com保爾森指出,這個政權固然跟歐美多元黨派的政治體制大相徑庭,亦和專注經濟增長、創造財富的目標兩不兼容:「最賦競爭力的國家鼓勵人民跳出框框、發揮創意,而非封閉遏抑其思維。」os.tvboxnow.com- e1 q* z% u- T$ ~9 a
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改革開放40年,整整兩代人以持續高速增長為常態。一旦經濟勢頭逆轉,他們將如何對待定於一尊、主宰一切的共產黨?保爾森打了個譬喻:「潮漲升起所有船,潮退則觸發咆哮,有時甚至引出怒拳」(A rising tide may lift all boats, but a receeding tide raises voices and, sometimes, clenched fists.)。特朗普容或志不在此,貿易戰的實質效果是引發了一場席捲中國的大退潮。
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楊懷康 |