人類追求健康與長壽,經過多年醫學研究發現,規律作息和健康飲食似乎是延緩細胞老化的重要因素,飲食中「抗氧化物質」的存在與「自由基」產生的多寡,近幾十年來更是受到大家重視。
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人體代謝過程與外在環境的汙染不斷產生自由基,而自由基非常不穩定,會去攻擊鄰近的細胞使自己安定,但此攻擊會破壞細胞的DNA,加速老化和增加罹病率,因此必須有足夠的抗氧化物質,才能將體內的自由基清除,減少老化之源。
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抗氧化物質主要包括維生素C和E、貝他胡蘿蔔素、銅、鋅、硒、錳和鐵,另外,近幾年較被重視的抗氧化物質有黃酮類、茄紅素等食物。
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食物中,以蔬菜水果所含維生素抗氧化物最豐富,譬如芭樂、奇異果、木瓜、柳橙都是維生素C含量豐富的水果;維生素E豐富的有小麥胚芽、杏仁和植物油;貝他胡蘿蔔素含量豐富的包括胡蘿蔔、地瓜、木瓜、紅李;黃酮類含量較多者有黃豆與黃豆製品、鮮黃色蔬果等;茄紅素較多者有番茄、櫻桃、李子和西瓜等。
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至於含微量礦物質如銅、鋅、硒、錳等較豐富者,屬堅果和種子類的食物。雖然有些動物性食物亦含豐富的微量礦物質,如牡蠣含豐富的鋅、肝臟含豐富的鐵,但因擔心攝取過量同時也增加膽固醇的負擔,必須注意進食份量。
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除了多選擇含抗氧化物質高的食物,更重要的為是否均衡?雖然蔬菜水果很重要,但必須每類食物(另有主食類、肉魚豆蛋類、奶類與油脂類)都攝取,選擇含抗氧化物質豐富者,如全穀類的主食除含澱粉外,也含維生素和礦物質,就比一般精緻主食類食物更具健康價值;油脂類應選擇種子和堅果類食物取代一般烹調用油。3 T) B& w' o) i8 g
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