美國國會眾議院在經過一整天激烈辯論後,終於以五票之微,通過醫療改革法案,結果顯示議案在建制惹起極大爭議,無論計畫最後能否通過,都有可能產生一輪政經震盪。
f2 K3 R6 [! @4 H% [7 |os.tvboxnow.com醫療改革被視為奧巴馬政綱中的核心內容,他上任後即挾高民望推動這項重大福利工程,既顯示他對計畫的重視,也反映他明白改革將遇到重大阻力,於是打鐵趁熱,盡早推行。
# b4 c, g0 C2 g( A2 N& j美國政壇形勢,民主黨原本擁有極大優勢,但結果除了共和黨人大力杯葛,部分民主黨人亦臨陣脫逃,假如不是奧巴馬和議長貝洛茜大力拉票,恐怕議案在第一關已經陰溝翻船;一般估計,議案去到參議院,同樣要費盡九牛二虎之力護航。
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法案核心是創建一個聯邦監管的醫療保險市場,政府將成立公共保險機構出售醫療保險,法案將使全國醫保覆蓋面,從目前的約八成半擴大到九成六,理論上政策照顧無力支付醫療費用的公民,朝向人人有得醫的理想進發,為何如此德政會遇上這樣重大的阻力呢?
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答案套用慣常的政治用語,就是魔鬼在細節中。根據建議,將來企業必須為員工提供醫療保險,否則將被罰款,同時禁止保險行業以購買者有先前病史為由拒保,並不得根據性別或病史加費。這些建議被指把保險業國有化,違反自由市場精神。
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醫保方案的原則備受爭議外,另一個更重要問題,就是錢從何來,方案涉及的總開支,十年內估計為一萬億美元,這筆費用將通過減少聯邦醫療項目開支和對富人增稅來籌集。由於加稅一向是政治毒藥,很多民主黨議員為怕將來選舉因此失利,故此拒絕支持議案,令眾議院表決過程險象環生。
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以徵稅來增加福利,對股票市場當然不是好消息,華爾街從來不喜歡加稅,有人甚至認為奧巴馬的做法會削弱企業盈利,成為負面的經濟因素。有眾議員在反對議案時就指出,耗資龐大的醫保計畫,要透過徵稅支付,效果將如拆屋的大鐵鎚,把目前滿目瘡痍的經濟再摧毀。 公仔箱論壇/ D V" E' d3 P g
醫療改革在眾議院辛苦過關,跟着要再過參議院這一關,然後才能交由總統正式簽署生效,議案能否在參議院通過,又或者要作出重大讓步,對奧巴馬是一大考驗,假如期間出現甚麼閃失,就會對這位上場不足一年的總統帶來重大挫折,對美國政治氣候的影響不言而喻。
/ x5 t4 w7 x% V! Z4 H公仔箱論壇另一方面,就算議案成功通過,也不代表一切安枕無憂。究竟方案生效後,美國如何籌措資金,建制階層如何反應,依然存在很多未知數。至於方案對股市的影響,會否如部分分析家估計嚴重,值得投資者注視。從種種影響所見,醫療改革在可見的將來,都會拉緊了美國社會的氣氛,只要偶有不慎,就會對奧巴馬政府以至全球政局帶來震盪。 |