行軍蟻的死亡漩渦之謎

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行軍蟻與大多數螞蟻物種不同，它們看不見，而且流浪覓食為生。

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行軍蟻團團轉圈直到筋疲力盡死亡的奇異現象，通常被稱作「螞蟻死亡漩渦」。是什麼導致這些螞蟻似乎發瘋一樣？行軍蟻與大多數螞蟻物種不同，它們是看不見的。它們沒有固定的巢穴，而且不會生活在一個地點。
& o& s7 h$ R: M3 X( i行軍蟻蟻群會不斷的運動來尋找食物。領頭的螞蟻會留下一種信息素痕跡讓其它螞蟻嗅出並跟蹤。但是當它出現問題的時候，追蹤信息素痕跡的螞蟻可能會形成一個死循環，而且如果這個循環不被打破的話，這些螞蟻或許永遠都無法逃離。
% B# g" X9 K# W# S, T行軍蟻與大多數螞蟻物種不同，它們看不見，而且流浪覓食為生。
' I" e9 T& B( h  n螞蟻死亡漩渦或許已經存在了千年時間，但是第一次觀察到這一現象是在1936年。公仔箱論壇0 @4 Z% I: S% @1 J, l0 M) d
當時螞蟻生物學家T.C. Schneirla偶然遇到了幾百隻螞蟻組成的死亡怪圈。這一現象持續了一整天時間，一場大雨甚至都沒能阻止它們。3 [  }* V. G6 s  o8 k
到第二天大部分螞蟻已經死亡，但仍然有一些螞蟻在虛弱的轉著圈，處於瀕死狀態。他在一篇論文中描述了這一經歷：「整個區域遍佈已經死去和瀕死的螞蟻屍體，少量的倖存者圍繞著一個小而且不規則的圓環邁著沈重的腳步。」6 u( E* [" z2 D! F- `5 T, B9 j" x) M& f
著名的昆虫攝影師Alex Wild幾年前在博客上描述了這種現象。他寫道：「我居住在巴拉圭的時候經常看到這種現象，田地中、廚房的盤子、甚至咖啡杯都會出現這種循環。這種小循環對於個體螞蟻來說是致命的，但是對於整個螞蟻群體來說毫無意義。
, Q/ U- F2 b5 X! P8 L* j! ?/ G4 p」地球存活著超過200個行軍蟻物種，它們已經將優勢和缺點保持了1億多年。所有的行軍蟻物種都是集體覓食和遊牧生存的，而且都擁有無翼的蟻後。雖然給予螞蟻一種群體生活的成功策略，但是它也可能給螞蟻保留了一種多餘的病態行為。