發現百萬年前“木乃伊樹”還能燃燒(圖)

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木乃伊樹的所在處：埃爾斯米爾島國家公園。
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研究人員於在加拿大北邊發現到珍貴的“木乃伊樹”，樹齡高達百萬年，見證不少歷史，也歷經過北極劇烈的氣候變遷，而這些來自於原古的木材現在還可拿來當作木材來燒，可謂是相當特別的“化石”。tvb now,tvbnow,bttvb8 M. Q3 [1 H8 l7 `& U6 ~
來自俄亥俄州大學（Ohio State University）的研究人員表示，在加拿大的最北的北極地帶還看的到這些木乃伊樹的化石，地點位於埃爾斯米爾島國家公園（Ellesmere Island）。木乃伊樹從8百萬至2百萬年前開始居住在這塊區域，近日因冰河融化得以重現於世人眼前。tvb now,tvbnow,bttvb5 N8 j- i2 E1 ~8 ?8 R; w$ @0 t0 s
木乃伊樹細窄的年輪以及不合比例的樹葉大小，可看出它們嚴苛的存活環境；木乃伊樹曾經歷過北極的氣候劇變，由溫室（greenhouse）轉至冰室（icehouse），一年當中還有一半的時間都無法接受日照，處在“不見天日”的黑暗中。
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7 W6 O- u5 v7 i# f6 H  ]/ W木乃伊樹的葉子相當小片，不符合比例。
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而木乃伊樹顧名思義，遺跡能夠保存下來的方式與埃及的木乃伊製造方法雷同，也因此與其它地區的“石化森林”（petrified forests）不同，相當獨樹一格。
( G9 P9 M- e3 r5 Z+ j* }os.tvboxnow.com通常石化森林中的木材成分，會因水分內的礦物質而轉化成石頭，因為木乃伊樹是“幹死的”，樹內已不存有任何水分，木材不會轉化成石頭，因此木乃伊樹還有燃燒功能，成為歷史最悠久的“遠古材火”。
. z" p; y! d1 k8 {. g5 J$ W" \北極的其它地區也存有木乃伊森林，不過在去年發現的這塊區域最為珍貴，主因是此區森林只存有白樺、雲杉此類的耐寒樹，物種多元性極低，而在別的木乃伊森林區則無此現象，顯示這區的環境惡劣，僅有少數物種得以存活。
, I8 U. Z* D5 W0 U5 O' }' |這塊地區在200萬年前就因氣候變遷而變成不毛之地，因此科學家推斷這些木乃伊樹至少有200萬年的歷史；近年來氣候暖化所導致永凍層融化、冰河撤退反而幫助這些木乃伊樹“重見天日”。os.tvboxnow.com1 e' Y; ?, h4 C4 w3 |2 Q+ m
研究人員已採集木乃伊樹的樹根、樹葉以及樹枝帶回實驗室研究，他們希望能夠以這些化石重建北極地區過去的氣候變遷，探討現今氣候暖化對北極地區的影響。