國際培幼會改變窮孩命運 找「契爺契媽」資助良好教育
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上世紀50、60年代,港人生活艱難,很多小朋友因家庭經濟環境欠佳而失去求學機會。不過知識改變命運,只要有人願意伸出援手,就可以改變他們的生活,甚至是未來的人生。現已退休的陳玉堂(Tom)和正在跨國公司擔任營運總監及董事總經理的李淑姬(Irene),都曾經歷貧窮,幸得國際培幼會為他們找來「契爺、契媽」的資助,才有機會接受良好的教育,改變一生。
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: S+ @" X& a6 G: Jtvb now,tvbnow,bttvb早於50至60年代,香港政府仍未有提供免費教育,很多家庭都沒有經濟能力讓年幼子女上學,Tom小時候亦是如此。Tom現已退休,他回想起年幼時,一家六口只靠當街頭理髮師的父親餬口為生,「上學」對他們一家來說是沉重的負擔。Tom直至六歲才首次踏進校門,入讀環境比天台學校更惡劣的「板間房學校」,但學費已相等於爸爸工作數天才能賺到的工資。後來Tom經街坊介紹加入培幼會,培幼會除了資助他的生活外,更介紹他到又一村附近的「貴族學校」就讀,令Tom有機會接受更好的教育。os.tvboxnow.com2 j1 g6 c: n0 ]/ K" S- M2 w
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與「契媽」情誼逾半世紀& x" h9 A: Z1 w& W! J# k
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年幼喪父的Irene亦是經由媽媽的朋友介紹,開始接受培幼會資助。當年只有五歲的Irene所住的居所要清拆,於是她媽媽獨自帶瞂六名子女,由深水?遷往九龍城寨。雖然Irene從小在如此品流複雜的地方長大,但媽媽卻為她找來名校瑪利諾修院學校的學位,「如果沒有機會讀書,就沒有機會有新天地」。Irene指出,那個年代如果不讀書,就只能到工廠工作,營營役役,始終都是同樣的工作,只有讀書才令他們有更大機會脫貧。雖然Irene才是接受培幼會資助的兒童,但「一人受惠,一家人都受惠」,其兩名弟弟都因而有機會接受教育。
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除了獲得教育機會,Irene還多了一份與「契媽」的深厚情誼。Irene與居於美國的「契媽」Betty這50多年來都保持聯絡,有甚麼心事都會與對方分享。Irene認為,自己比其他人多了一份只屬於自己的感覺,而且這種感覺是雙向的,「我在她的生命裏亦有很大影響。她看瞂我讀書、畢業、工作,看到我有成就,她亦會很開心」。os.tvboxnow.com2 p: a! ~ L# r8 @2 m
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Irene形容,Betty是個很溫和、無私的人,她倆延續的關係,令Irene亦感染到那份能量。兩年前Betty離世時刊登報紙,當中提到Irene是她在香港的兒女,「我彷彿變成了她其中一名家庭成員」。' u- R) A" b. E7 K
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山區做義工幫助窮孩子os.tvboxnow.com4 W% w+ y" ^% b! R$ S+ C6 v
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至於Tom的「契爺」是一群美國中學生,而非固定一人,於停止受助後已再無聯絡。Tom認為,培幼會的社工比「契爺」對他的影響更大,「姑娘會教我努力讀書,不要辜負別人」。社工教他做人不要只講求自己的利益,令他對整個社會的看法有所改變,但他直言,曾有一段時間已淡忘曾經受助一事,直至培幼會重返香港,才突然令他的回憶再次湧現,「我有今天,都是因為培幼會當時幫助我,我都應該要幫助人」。
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& L. H4 H! G9 [1 Y2 MTom曾經歷過多次人生低潮,自己的公司因金融風暴而倒閉,打工又遭裁員,甚至曾因太太嗜賭而欠下過百萬賭債。但近年培幼會的出現,令他回想起助人的重要性,願意放下很多東西跑到山區去做義工,幫助有需要的小朋友,「你不是要改變他們當時的生活,他們當時仍然要住在山區、吃同樣的食物,但如果你讓他們有機會讀書的話,對他們日後的生活就可以影響很大」。
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" m# v0 J5 d8 t6 [; G公仔箱論壇他又謂,如果當年繼續在「板間房學校」就讀,很可能被身邊人影響而變成一個「壞人」,但他的經歷令他明白到「讀書的價值」。Tom寄語現今的年輕人,「不要用現時的環境,來裁決未來的結果」,因為每個人只要願意積極、認真、努力去面對身邊的事件,世界就會變得不一樣。 |