數十起龍捲風17日橫掃中西部地區,伊利諾、印第安納、愛阿華、密西根、密蘇里、俄亥俄和威斯康辛州遭受強烈雷雨風暴襲擊,伊州的損失最為嚴重,州長奎恩宣布七個郡進入緊急狀態。這場龍捲風還引發威力強大的暴風雨,氣象單位估計至少有5300萬人受到風災影響。 初步統計顯示,伊州至少有五人喪命,數十人受傷,許多城鎮被夷為平地。芝加哥的「老兵球場」疏散了球迷和場地設施,熊隊與巴爾的摩烏鴉隊的比賽被迫中斷。 在伊州災情最重的華盛頓鎮,居民勃登說,龍捲風來襲時,他們鎮瞬間便成為廢墟,「全鎮的房屋沒了,我家只剩下一個壁爐。我和女兒躲在地下室的洗衣房時,突然從樓梯口看到亮光,是整棟房子被風捲走了」。 國家廣播公司(NBC)地方電台「25新聞」(News 25)報導,至少37人在伊州皮奧利亞(Peoria)OSF聖方濟各醫療中心(OSF Saint Francis Medical Center)接受治療,其中七人傷勢「嚴重」。 伊州急難管理部門發言人說,New Minden鎮一名老年男子及其妹妹死亡,是龍捲風摧毀房屋時被砸死。華盛頓鎮有一名死者,伊州南部地區的Massac郡有兩人喪生,但發言人沒提供更多詳情。 龍捲風過後,受災地區的通訊和許多道路交通仍不暢,因此,具體死傷人數無法完全統計。 伊州國民兵表示,他們已向華盛頓鎮派出十名消防員和三輛車,協助當地的搜救行動。 伊州Peoria醫療中心表示,他們救治了37個受傷者,其中八人因骨折和頭部受傷而住院。該鎮的另一家教會醫院救治了十多個傷員,但傷勢不重。 強勁風勢導致車輛翻覆、樹木連根拔起、電線垂落。 哥倫比亞廣播公司(CBS)在中伊利諾的地方電視台WMBD 31新聞記者沙特(Alexandra Sutter)在推特上說,強風來襲吹壞訊號傳送器,中斷攝影棚信號。 WMBD 31上傳至臉書的照片可看到有人拿著網球大小的冰雹。 國家氣象局(National Weather Service)警告中部地區的狀況「尤其危險」,有七個州發布龍捲風警戒,並說伊利諾州、印第安納州和肯塔基州17日通報68起龍捲風。 在華盛頓鎮遇襲後約90分鐘,芝加哥市中心開始黑雲壓頂,暴雨和狂風交加,熊隊和巴爾的摩烏鴉隊被迫撤離球場,場地設施也被疏散。球迷下午二時後才獲准重新進場,比賽延遲了兩個半小時。 印第安納州長潘斯說,印州有12個郡遭到龍捲風襲擊。密蘇里州的供電企業Ameren公司報告,全州有3萬5000多個用戶斷電,主要集中在聖路易市地區。芝加哥北部地區至少有8萬9000個用戶斷電。 芝加哥地區的風力時速高達75哩,聯邦航空總署(FAA)在網站上表示,芝加哥國際機場班機平均延誤近三小時,底特律都會韋恩郡機場(Detroit Metropolitan Wayne County Airport)的班機停飛。
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