正確看待GDP的統計與預測工商時報

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行政院主計處將在今天（18日）召開國民所得統計評審會議，確認第2季的GDP初步統計，並修正今年全年的經濟成長預測值。但看主計處自去年11月發布今年預測以來已歷經三度上修、兩度下修，顯見如今的經濟走勢頗為撲朔迷離。
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主計處原本每年只循季發布四次預測，鑑於國際情勢瞬息萬變，美國、韓國及新加坡皆已在每季結束後一個月內發布前一季的GDP概估統計，同時修正全年預測，自今年起主計處也開始發布概估數，全年的經濟預測次數也因此倍增至八次。
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一般人可能不明白統計和預測之間的差別，以為主計處無需如此大費周章，更有甚者，以為國內已有中研院、中經院、台經院等機構經常進行預測，政府部門何需耗費人力、物力，一年發布八次的統計及預測？事實上，統計與預測雖然密切相關，卻是截然不同的兩件事。統計是對已經實現的經濟活動進行估算，而預測則是對還未全然實現的經濟前景進行判斷，因此中研院、台經院等機構雖能以模型預測GDP，但是編算GDP統計的工作卻只有主計處才能勝任。
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我們所以說統計和預測截然不同，又密切相關，是因為全年經濟成長（實質GDP的成長率）的高低，既取決於對未來走勢的判斷，也取決於已實現的前幾季統計結果。例如大家關心今年經濟成長能否保五，這除了繫於美、歐債信風暴的發展，也繫於今年第一、二季已實現的經濟活動產值。如果今年第一、二季表現不錯，即令第三、四季不如預期，全年保五自然不成問題。這也就是美、歐各國普遍重視GDP初步統計的原因。

主計處周四將發布第二季的GDP初步統計，根據月前公布的資料，第一季台灣的經濟成長率為6.55％，第二季概估為4.88％。如果周四發布的第二季初步統計比概估數為佳，則意味著台灣全年經濟表現將不致於太差，保五的機率大增，因此第二季GDP的初步統計具有指標性意義。

長期以來，台灣各界普遍存在「重預測而輕統計」的觀念，明顯並不正確。因為一個扎實的經濟預測本就必須建立在統計的基礎上，這也是為什麼主計處每次公布GDP統計之後，各預測機構就得大幅修正經濟預測的原因。以2010年為例，年初國際知名的環球透視（Global Insight）預測台灣經濟成長只有4.9％，國際貨幣基金（IMF）對台灣的預測也僅3.7％，但隨著主計處公布各季的GDP統計遠遠超乎預期，各預測機構隨之一路上修台灣經濟成長至10.88％。GDP統計之重要，於此可知。1 E) t u0 Z, r
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目前已經是八月了，有人認為第二季的經濟情勢早已散見於各月公布的生產、貿易及就業數據中，因此經濟成長的高低即使用猜的，亦可雖不中亦不遠矣。惟事實並非如此，因為貿易、生產、就業都只是呈現個別領域的景氣動向，而未全然涵概總體經濟的變化，這也是何以近年主計處每次發布GDP統計時，總會跌碎一地專家眼鏡的原因。- C" s/ F$ D: u3 I+ m. [' B8 P

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我們不是說經濟預測不重要，而是今天影響經濟走勢的不確定因素太多，大大干擾了預測的準度。試想在年初誰能猜到突尼西亞的茉莉花革命會遍地烽火？誰能料到世紀強震會重創日本？有誰能算出塑化劑風暴會席捲台灣？又有誰能預知美國信評會遭調降而崩解全球股市？然而這些專家猜不到、模型也估不出來的事件，卻在人們的驚恐中一一出現而影響經濟走勢，如此經濟預測失準，實在意料之中。

依主計處月前的預測，今年下半年經濟成長率大約只有4.3％，併計上半年的5.7％之後，全年經濟成長率仍有5.01％。但美、歐債信危機對全球實體經濟究竟會帶來多大的衝擊，目前仍難以評斷，只能說此刻的情勢，確實比月前評估時更錯綜複雜，除非第二季GDP初步統計較概估數高出許多，否則全年經濟成長率要高於5％，確實有不小的難度。tvb now,tvbnow,bttvb: x* K1 y! C, t% S3 d/ o7 x

經濟預測雖是當代經濟計量理論的一大成就，但觀察近幾年多數機構、多數國家的預測誤差已日趨擴大，這說明在政經情勢變幻莫測的今天，經濟預測已然力有未逮。政府決策官員與其把時間虛擲於一、兩個月後即告作廢的預測數，朝野之間與其為預測數保五、保四而針鋒相對，倒不如深入了解GDP最新統計的變化，如此反而更能掌握台灣總體經濟的動向。

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