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北極的「多年冰」覆蓋面積,剩下不足1%,勢加劇地球暖化。(路透社)os.tvboxnow.com8 m; J# X# U2 r( k: ?( T. `$ e' z
. o+ u" X7 J! Q3 W# L公仔箱論壇(北美通訊)對人類來說,「返老還童」或許是好事,但對北極海洋則不然。美國海洋與氣象局的年度報告指,過去30年來,北極海的老冰層減少逾9成,冰層面積大多都是一年內新形成的冰;冰層越新,就代表越薄,容易在夏天融化,加劇海平面上升與地球暖化。8 D4 S5 z1 O- `& |. m. W
7 S( y' w" I6 J, I/ x% N' q# V公仔箱論壇能夠在北極生存超過四個夏季的厚冰,科學家稱之為「多年冰」(multiyear ice),這些冰塊可連結各處冰面,冰層厚達10呎,並發展為高大冰山。北極冰層越厚,將陽光反射回太空的能力較強;若融化成海水,海洋則吸收太陽熱能。
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美國氣象局1985年評估報告指出,北極約16%面積被「多年冰」覆蓋;今年3月,「多年冰」覆蓋面積剩不到1%,「冰齡」僅一年的冰層,覆蓋面積增加至77%。華盛頓大學的冰量分析模組PIOMAS顯示,1979年9月時,北極海浮冰體積有15萬億噸,今年九月僅約4.7萬億噸,下降約78%。這些狀況帶來的升溫效應,相當於2,500億噸的碳排放,約全球6年排放量。tvb now,tvbnow,bttvb) T; k6 [2 k/ H; [- Q @; t- y
% W% j2 R; e+ _4 p- V9 I. Utvb now,tvbnow,bttvb目前全球氣候暖化速度,約為每100年增加攝氏1度;當惡化速度達到每100年增加1.5度時,年輕冰層很可能在夏天完全融解,使氣溫再增加0.5度,屆時每10年就會出現一次北極海在夏季完全無冰的狀況。這種暖化會引起連鎖效應,例如北極陸地上的積雪融化,陸地沒有白雪覆蓋,會吸收更多熱輻射,使氣溫再上升。
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科學家目前正進行一個名為「ICE911」的挽救計畫,將具有反射能力的二氧化矽顆粒,撒在年輕冰層上,幫助「新冰」抵抗夏季陽光,以存活至厚度足夠的階段。6 {% E' c5 }6 p, ~% ^7 S
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《華盛頓郵報》 |