[健康資訊] 肝癌的治療與預防

人體冷知識問題：各個內臟器官當中，哪一個有自我再生能力？答案是「肝臟」。如果不幸被確診患上肝癌，在早期階段，切除部分受癌細胞影響的肝臟後，餘下的肝臟會慢慢再生。不過，並非所有個案均如此幸運，因此醫學界趨向從「源頭」方面預防肝癌，如及早透過藥物清除肝炎病毒等，避免肝臟長期受炎症破壞而變成肝癌。事實上，治療肝炎的藥物成效愈來愈顯著，令肝病患者的康復情況愈來愈理想。
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在本港，肝癌的發病率屬於常見癌症第四位，每年大約有1800至1900宗新增個案。雖然肝臟能夠自我再生，但是不代表肝臟一旦出現毛病時，都可以隨意將之切除來「保命」，因為肝臟是人體主要的新陳代謝及解毒器官，有十分重要的維生功能，因此醫生必須作出平衡，在治療（尤其是手術）的同時，保留一定的肝功能，否則患者同樣可能有生命危險，或對日後生活造成很大影響。公仔箱論壇9 V( X- q/ {& R" q5 f3 O$ s8 L

一般來說，醫生會先為患者評估腫瘤的大小、位置、有否肝硬化等，再考慮治癌方案。事實上，肝癌較容易「多發」，即同時在肝臟多個位置出現腫瘤，如同時在左肝及右肝發現癌細胞，令治療變得複雜困難。另外，如果患者的腫瘤位於肝臟中央位置而肝功能不足，過往，醫生無法以手術移除腫瘤，否則肝臟便會失去應有功能。接近主門靜脈、主膽管分叉位的腫瘤，亦較難以手術切除。tvb now,tvbnow,bttvb6 r, @7 L" m4 I  e
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根治比率上升3 t0 T+ n6 p" [5 X+ J' r8 b3 ?7 \

面對這些個案，醫生便會考慮切除手術以外的其他方法，其中較新及較常用的，便是射頻消融術。射頻消融術能直接消滅腫瘤細胞及其外圍一厘米之內的組織，一方面根治腫瘤，另一方面盡量保留原有的肝臟組織，減低對患者肝功能的影響。

另外值得一提的新方案，是專門針對位於肝臟右邊的腫瘤。由於右肝佔整個肝臟三分二或更多，若腫瘤生長在右肝而須進行右肝切除手術，有些患者的肝功能或會出現問題，導致肝衰竭。因此，近年發展了新技術，先堵塞右邊肝臟的門靜脈，將血液供應集中至左邊肝臟的門靜脈，將左肝「養大」，以彌補切除右肝後失去的肝功能後，再做右肝切除手術。( |4 a/ G7 S7 y' Y( N
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隨着醫學進步，肝癌患者可透過手術獲得根治的比率已慢慢由過往的25%升至40%，換句話說，愈來愈多患者有治癒希望。tvb now,tvbnow,bttvb" ]3 N+ Y' c& |. J1 B1 ]0 @# b

不過，正如文章開首所述，預防勝於治療，所以醫學界提倡從「源頭」方面預防肝癌。事實上，相比起其他癌症，醫學界十分了解肝癌的致病原因──肝炎病毒感染。公仔箱論壇0 Z8 I" {5 N! Q3 S9 F& |4 n' L

以香港為例，約八成肝癌是由於乙型肝炎病毒引起，另有約半成的肝癌是由丙型肝炎病毒引起，餘下小部分的成因為酗酒（即酒精性肝硬化）等。所以，及早發現肝炎，能有效減低患上肝癌的機會。

讀者可能會問，是否所有肝炎病毒都會引起肝癌呢？其實，醫學界已能鑑別出的肝炎病毒，現有5種，可分別導致急性及慢性感染。以甲型肝炎病毒為例，屬於急性感染，一般是通過不潔食物而傳染，患者在感染後會即時病發，而身體亦會在感染後自行清除病毒，故不會引致肝癌。
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至於患者人數較多的乙型肝炎病毒及丙型肝炎病毒，雖然都可以引起急性感染，但卻有機會演變成慢性肝炎，病毒主要透過血液或體液去傳播，例如不少乙肝個案是在母體胚胎時經由母親血液而感染；至於丙肝，則有不少患者是由於九十年代以前，醫學界尚未發現丙肝病毒時，在接受輸血時意外受到感染。此外，部分乙肝或丙肝個案可能通過性行為、共用針筒或紋身等方式而傳播。這兩種慢性肝炎有機會演變成肝硬化或肝癌，需要及早處理。& v& `+ n* U+ F/ Q$ g

年逾四十較多

過去，不少人以為要出現面黃、眼黃才是感染肝炎的徵兆，其實大部分慢性肝炎帶病毒患者並無明顯徵狀，感染後亦不自知，只有小部分人會出現發燒，或輕微急性肝炎徵狀，包括上腹疼痛、黃疸等，及至炎症一直破壞肝臟細胞至早期肝硬化時，亦不一定會有徵兆，直至患者出現面黃、腳腫、肚脹、食慾不振、體重下降時，才揭發病情的話，已屬較後期。
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可能讀者又會問：感染發生後，是否會立即演變成肝癌？雖然臨床上有小部分個案的患者病發時只有20或30多歲，但大部分的肝癌個案是因為病毒經過數十年慢慢破壞肝臟細胞而引起基因變異，因此較常見於40歲以上。1 C2 Y) ^: U* M  E8 K2 F
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研究顯示，大部分肝癌個案患者由病毒感染致患上肝癌的過程約30至60年時間，患者必須好好把握這段時間控制病情。一般來說，如患者的病毒水平活躍量較低，可透過定時檢查監控病情；但病毒水平活躍量高、肝酵素有明顯上升的患者，則必須即時接受治療。
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近10年間，慢性肝炎治療日新月異，治療成效已大大提升，且副作用不多。舉例來說，乙肝患者可長期服用藥物去抑制病毒，而丙肝患者則可透過3個月的療程，便能有效抑制病毒自我複製，超過95%患者能達到完全根治效果，成效十分理想。由此可見，對抗肝癌的最佳方法，必定是及早發現慢性肝炎，並用藥盡量降低病毒活躍性，甚至完全消除病毒，預防肝癌的出現。

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