[美洲] 醫院拍賣病人債權 追債更兇

【本報訊】積欠醫療帳單的民眾未來將面臨討債公司更緊迫釘人的追債，因為部分醫院正嘗試新策略，在網上將債權拍賣給討債公司。 華爾街日報3日報導，過去醫院一向透過討債公司向病人追債，討債公司並由追回的金額獲得一定比率酬勞；追回愈多，就賺得愈多。 但許多討債公司已開始由網上標購這種債權。專家表示，此舉讓討債公司更有理由積極追債，以賺回付出的投資，並從中獲利。 討債業分析師科洛佐斯基(Michael Klozotsky)指出，標得債權的業者「一定會更賣力」追債，這也意味祭出的手段將更為激烈。醫院大多透過ARxChange.com及Medipent.com兩個網站拍賣債權。這種作法反映醫界一直在尋求追債的新方法，據美國醫院協會統計，2006年近五千個社區醫院共被積欠312億元醫藥費用，占所有支出近6%。 目前拍賣的債權所占比率仍低，ARxChange網站表示，經手27個標案，約四億多元。Medipent網站則處理紐約州12間醫院共六千萬元債權。 而遇上討債公司上門的欠款民眾，也須熟知某些聯邦法律，以保障自身權益。例如，討債公司僅能在上午8時至晚間9時連絡債務人，也不得在上班時間連絡，除非雇主同意。但債務人也可致函討債公司停止連絡，不過，對方下一步就是提出訴訟。 討債公司應郵寄一份書面通知，列明所欠金額、所欠醫院、假如認為未欠錢應採何種行動。如民眾認為欠款有誤，應立刻致函討債公司要求確認，並表示有意出面解決，同時也將此事通知醫院。之後除非對方出具債權確認信函，否則不得再進行討債。另外，民眾若不滿遭到討債，也可向國際信用與討債專業人員協會(ACA International)及聯邦貿易委員會(FTC)申訴。

2008-06-04