8月2日電／世界最大單口徑射電望遠鏡——500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）2日成功拼裝首個反射單元。在未來數月內，共計4450個反射單元將拼出近30個足球場大的接收面積，以“捕捉”遠在百億光年外的射電信號。 1 k& m) U8 A8 Y/ l7 ^) G1 d% R
8 Q$ G6 c7 H D q* L8 [6 ~# w 望遠鏡的靈敏度和可探測宇宙空間的體積均與口徑相關。國家天文台FAST工程辦公室透露，作為世界上正在建造及計劃建造的口徑最大、最具威力的單天線射電望遠鏡，FAST以其接收面積為突破方向，將極大促進諸多天文課題的研究，並在未來20－30年保持世界一流設備的地位。
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打開衛星地圖，FAST所在的貴州省平塘縣的地貌好似佈滿褶皺的大象皮膚。再提高分辨率，就能看到大大小小的“漏斗”——“天坑”群。其中有一個就是科學家尋覓十載為這個最大望遠鏡找的“家”。 ; D9 G$ C1 l. `; J
( E4 r& C% H0 ?8 t6 P: Htvb now,tvbnow,bttvb 記者來到FAST所在的平塘縣“大窩凼”，猶如置身於一座超大的環形球面體育場。總長度超過1.5千米的鋼圈梁，將上萬根蛛網般的鋼索牢牢固定住。
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面板單元技術總師、中國電科研究員級高級工程師鄭元鵬說，FAST的主動反射面是由上萬根鋼索和4450個反射單元組成的球冠型索膜結構。反射單元為鋁合金制三角形，每個由100塊子單元構成，共計445000塊面板單元，總面積約25萬平方米。
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: L( R+ U3 X9 i) Ytvb now,tvbnow,bttvb FAST項目饋源支撐系統總工程師孫才紅說，射電望遠鏡跟接收衛星信號的天線鍋是一個原理，通過鍋的反射聚焦，把信號聚攏到一點上。之所以稱“主動反射面”，因為FAST能通過主動控制在觀測方向形成300米口徑瞬時拋物面。 5 J. M3 g9 i! Z- V8 L5 a" w
0 r" X0 l/ r B) [公仔箱論壇由於自重和風載引起形變的限制，傳統全可動望遠鏡的最大口徑只能做到100米，而FAST的口徑達到500米。“秘訣就在於面板上的孔洞，這樣既能減少風負載，又能提高透光率，今後反射面底下將恢復植被，避免水土流失。”鄭元鵬說。
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反射面是科學家津津樂道的FAST獨到之處之一。“FAST的索網結構可以隨著天體的移動自動變化，帶動索網上活動的4450個反射單元，捕捉需要觀測的天體訊號，聚集在藥片大小的空間裡。”孫才紅說，反射面安裝完成後其實是懸在半空中的，有螺旋狀公路一直通達最底部，供車輛和人員維護設備時通行。
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目前世界上已建成最大的阿雷西博射電望遠鏡是固定望遠鏡，不能轉動，只能通過改變天線潰源的位置掃描天空中的一個約20°的帶狀區域，而FAST的球冠張角達到110～120°。 公仔箱論壇+ O: X; B+ O5 \% r4 _: X% i+ N
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反射面安裝完成後，FAST還將陸續進行饋源支撐系統、測量與控制系統、饋源與接收機的安裝調試，預計明年9月正式投入運行。由於採用輕型索拖動機構和並聯機器人等新技術，在饋源與反射面之間無剛性連接的情況下，FAST能實現毫米級的高精度指向跟蹤。 1 Z( ?6 g4 R7 I7 [8 a( k
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全新的設計思路，加之得天獨厚的台址優勢，使FAST開創了建造巨型射電望遠鏡的新模式，獲得中國“天眼”的美譽。設計者指出，與德國波恩100米望遠鏡相比，FAST靈敏度提高約10倍；與美國阿雷西博望遠鏡相比，其綜合性能提高約10倍。 $ b' _. K! M1 p( ?! A
2 O% a, _; w0 Z. E/ A 中國科學家們相信，FAST工程僅僅為中國射電天文學研究開啟了一扇門，針對FAST科學目標發展不同用途的終端設備，建造一流的天文觀測站將是他們不懈的目標。
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! v- l$ ?; h4 b3 T& @ T FAST的巨大身段，不僅使其成為對脈衝星、類星體等各種暗弱輻射源進行精密觀測的利器，有助於解答宇宙初始混沌、暗物質分佈與大尺度結構，以及星系與銀河系的演化等領域的謎團，而且在深空探測、脈衝星自主導航、高分辨率微波巡視、非相干散射雷達接收系統和太空天氣預報等方面，未來都會大有用武之地。 |
發表於 2015-8-3 07:59 AM
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