真菌感染

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人類正在受H1N1（豬）流感困擾，最初的病例來自墨西哥，但有人相信，源頭是在美國。另一方面，在過去三年多，另一個傳染病一直在美國東部散播，但受害的不是人，而是蝙蝠；肇禍者不是病毒，而是真菌。這個病叫「白鼻症候」White Nose Syndrome，因為染病的蝙蝠鼻子上都有一圈白色的真菌Fungus，好像食物發霉的樣子，這些真菌亦會棲身在牠們耳朵旁及雙翼上。最先發現大量蝙蝠有這徵狀而死亡的，是在紐約市附近的山洞，時維2006年2月。到今天，這情況已蔓延至東部最少七個州，死亡「蝠數」超過五十萬。一般來說，蝙蝠的流動幅度及頻率並不廣，若考慮及此，這個病的傳染性其實頗高。有人認為這種現象屬「機會性感染」Opportunistic Infection，換言之，兇手「病原體」Pathogen是乘虛而入，趁蝙蝠冬眠時體溫下降、沒有進食、體況衰弱，從而肆虐。tvb now,tvbnow,bttvb2 a& ]. {! t/ y/ p+ \
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真菌也會侵襲人類，最普遍的例子之一，是香港腳Althlete's Foot；其他例子有如灰指甲、頭皮癬、陰道感染等。另有一種真菌感染叫Jock itch（Tinea cruris），又名Crotch itch。Crotch是指胯部，也就是雙腿連接、近下陰之處。這部位不見天日，不時因出汗而潮濕，正是真菌的溫床。Jock的意思是「蘇格蘭高原的士兵」，他們的那個部位有itch（痕癢），可能與他們穿着蘇格蘭裙的習俗有關，因為聽說蘇格蘭裙中，一般沒有內褲；但到底是因為有Jock itch之患而不穿內褲，還是因為不穿內褲而令致胯部痕癢，則是不得而知了。公仔箱論壇! J) Y) L6 c6 P! R1 l- U( {4 v
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中國有一本小說《四傑傳》，有提到這個病。所謂「四傑」，乃唐祝文周：唐伯虎、祝枝山、文徵朋、周文賓是也。唐伯虎賣身為書僮，進華太師的家中，為的是看中了華府的婢女秋香，這是家喻戶曉的通俗小說情節。書中說華府中有一位私人老師叫王本立，正有此隱患。他「原本有一種皮膚病，在腎囊上生了一攤頑癬，俗名繡球風，大約三、四天內，便要發作一次，在日間發作時候，那些癬蟲，就在腎囊上，大發動員令，蠕蠕而動，便癢得王本立雙手亂抓亂搔，但他的奇癢，仍然難熬」。作者接着提供了應付痕癢的方法，乃是「用滾水去向患處燙個不休，燙過一次後，至少在廿四小時內，可以維持皮膚上的治安」。這本《四傑傳》，是民初的一位通俗小說作家程瞻廬的作品，文筆輕鬆幽默，他把這隱疾加諸王本立身上，是為情節加上（通俗的）趣味；至於提出的「治病」方法，原來真有其效用，正與另一位擅於嘻笑怒罵的名士見解相若。這位名士，乃明末清初的金聖歎，他曾寫過三十三則的〈不亦快哉〉，其中之一，乃是「存得三四癩瘡於私處，時呼熱湯關門澡之。不亦快哉！」今天本要談真菌感染，篇幅剛好夠敘述開場白。明天續談。