亞特蘭大老鷹欲拋售「扣籃王」喬許-史密斯的消息一出爐,立刻引發聯盟今夏轉會市場的第一波震動。同處東南賽區的奧蘭多魔術,也被預測為史密斯的追逐者之一。Hoopsworld的阿萊克斯-肯尼迪在推特中也就此表態:「德懷特-霍華德想讓史密斯來到奧蘭多,魔術是否有充足的籌碼完成這筆交易,我們還得再看。」
說到新鮮血液的補充,魔術並不比綠衫軍更老化,但問題在於綠衫軍並沒有招牌球星心猿意馬的擔憂,即使格倫-戴維斯求去,對綠衫軍的影響力也遠比不上霍華德之於魔術。魔獸近日屢次陷入交易漩渦,洛杉磯湖人就對重演1996年從奧蘭多偷運超級中鋒的一幕很感興趣。強敵環伺之下,魔術必須拿出挽留魔獸的誠意和舉動來。
即使拋開這些考慮,史密斯對於魔術也是有重大的戰術意義。從交易來文斯-卡特開始,魔術就對本隊的一大缺陷開始了診治,但效果並不理想,那就是尋覓能串聯內外線,且具備突破能力和較強單兵作戰能力的球員。2008-09賽季,希度-特科格魯較為成功地扮演了這一角色,但他走後,魔術不進反退,魔獸一旦被限制,內外線聯繫就被掐斷。此外,由於魔獸進攻手段和區域所限,對內線搭檔的百搭性要求也高,但無論是拉沙德-劉易斯,還是布蘭頓-巴斯和萊恩-安德森,不是在風格上不搭,就是檔次欠缺。
而史密斯則是適合魔術的人選。他的運動能力極強,突破犀利,封蓋出眾,這些大家都耳熟能詳。而在本賽季,史密斯在投籃選擇上的精進,也博得了業界的一致好評。季後賽首輪老鷹能將魔術斬落馬下,除了傑森-柯林斯對魔獸的成功限制以外,史密斯攻防兼備的表現,也給魔術留下了深刻印象。長期在東南賽區對戰,要說魔獸對史密斯心儀已久,倒也不稀奇。
只是老鷹欲交易史密斯,薪資解套的意圖很明顯,未必會慷慨到壯大同賽區的競爭對手,因此魔術要拿出什麼檔次的籌碼,才能說服老鷹放人,尚是未知。失去史密斯,對於綠衫軍和火箭來說,只是錯過了一次可能提振或改變球隊環境的選擇,對於魔術,卻可能點燃魔獸離去的導火索,就如驢子眼前的胡蘿卜,看得見,夠不著。
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