[玄學] 過年習俗之「送窮神」

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春節期間，在中國很多地方都有「送窮」或「送窮神」的習俗，這是民間極具特色的歲時習俗，其意即是「送走窮神」。在年節交關、辭舊迎新之際，送走窮神，則寓意新的一年生活富裕美滿，這也是人們普遍的美好願望。本期詳述這傳統的內涵。

「送窮」的習俗已有數千年之久，那麼，人們祭送的窮神到底是誰呢？有人認為窮神是姜子牙的妻子。據傳，姜子牙在封神時，將其妻子封為「窮神」。但筆者翻閱資料發現，窮神的另一個說法比較可靠。據《五百家注昌黎文集》載：「予常見《文宗備問》云：顓頊（音zhuān xū，黃帝之孫）高辛時，宮中生一子，不着完衣，宮中號為『窮子』。其後正月晦死，宮中葬之，相謂曰：『今日送卻窮子。』自而相承送之。又唐《四時寶鑑》云：高陽氏子，好衣弊食糜，正月晦巷死。世作糜棄破衣，是日祝於巷曰除貧也。」杜公瞻注：「按《金谷園記》云，高陽氏子瘦約，好衣敝食糜。人作新衣與之，即裂破，以火燒穿着之，宮中號曰『窮子』。正月晦日巷死。今人作糜，棄破衣。是日祀於巷，曰『送窮鬼』。」

據此，民間相傳，窮鬼是上古帝王顓頊之子，他身材羸弱矮小，喜穿破衣爛衫， 喝稀飯。即使將新衣服給他，他也會將其扯破或用火燒出洞以後才穿，故大家都叫他「窮子」。後來「窮子」在正月晦日（即正月的最後一天）死去。人們祭祀他，逐漸相承成俗，稱之為「送窮子」，「送窮」逐漸演變成一種習俗，如唐詩「萬戶千門看，無人不送窮」，可見送窮之普遍。據錢鍾書在《管錐編》中的考證，在唐代，民間已開始盛行「送窮」，而當時送的是「窮鬼」，直到明清時期，「窮鬼」被尊為「窮神」。送「窮神」的說法，一直沿用至今。



日期演變

「送窮」的習俗，最早可追溯到漢代，盛行於唐代，一直延續至今。而隨着時間的推進，送窮的日期也有所不同，筆者將其歸納如下：

一、「晦日送窮」：唐宋時期大都以正月晦日為送窮日。晦日指陰曆每月的最後一天。在據《金穀園記》載：「曰窮子，正月晦日巷死」。所以選在正月晦日來祭祀窮子。唐朝詩人姚合的《晦日送窮》也說明唐朝是在正月晦日送窮。另據宋朝詞人巴談的《送窮鬼詞》，「正月月盡夕，芭蕉船一隻，燈盞兩隻明輝輝，內裏更有筵席。奉勸郎君小娘子，空去送窮鬼」，其中有「燈盞」可知，在當時應是正月晦日晚上送窮的。至今，在中國廣東、福建沿海少數地區，仍保留着正月二十九晚上送窮的習俗。

二、正月初六送窮：據《歲時雜記》載：「人日前一日（人日即正月初七）掃聚糞帚，人未行時，以煎餅七枚覆其上，棄之通衢， 以送窮」。從「人未行時」推斷，正月初六早上送窮。

三、正月初三送窮：據康熙《乳源縣誌》卷八載：「初三日掃門庭，以其敝帚置箕，擲紙錢棄郊地，以送窮鬼。婦女以糕餅、桔子相饋。」另外，民國《赤溪縣誌》卷一：「自除夕至初三日始掃地，婦女早起掃除，攜香紙送於路旁，謂之送窮鬼」，故此說明，在某些地區有正月初三早上送窮的民間習俗。

四、正月初五早上送窮：唐代中葉以後，以中和節（即二月一日也有說二月二日）取代晦日節，晦日節遂衰落，其中送窮風俗逐漸移向正月初五。其證據一是明清時期定於五日五更（戌時）送窮，謂之「送五窮」。「五窮」可能取自韓愈《送窮文》中的「五窮」。這一時間「送窮」的應用最為廣泛，且沿用至今。

四大儀式

俗謂：「千里不同風，百里不同俗」，而「送窮」的儀式，也各不相同，筆者長研習俗，發現主要有四種儀式：

一、車船送窮神：據韓愈《送窮文》載：「元和六年正月乙丑晦，主人使奴星結柳作車，縛草為船，載糗輿粻；牛繫軛下，引帆上檣；三揖窮鬼而告之曰：『聞子行有日矣，鄙人不敢問所途，竊具船與車，備載糗粻。日吉時良，利行四方，子飯一盂，子啜一觴，攜朋挈儔，去故就新，駕塵彍風，與電爭先。子無底滯之尤，我有資送之恩：子等有意於行乎？』」這段話簡單來說，即是送窮不僅要為窮神準備象徵性的車船，還要為其準備乾糧，令其快速離去。

二、掃糞送窮：據《歲時雜記》載：「人日前一日掃聚糞帚，人未行時，以煎餅七枚覆其上，棄之通衢，以送窮」，即在正月初六的早上，掃聚垃圾，在未有行人之時，將其倒在十字路口，並用七枚煎餅覆蓋在上面，是為送窮方式之一。

三、剪小人送窮：據清乾隆修山西《大同府誌》載：「五日，剪綵紙為人，小兒擁抱戲通衢，曰『送窮』；有攫而去者，曰『得富』。」清《陝西通誌》卷四五也載：「正月五日剪紙人，送擲門外，謂之送五窮，飽食謂之填五窮。五日忌出門，以新肉置釜中，炭火炙之，或以麻豆，名曰送窮。」在正月初五的早上，剪綵紙小人，扔到門外，是為送窮。

四、送走窮媳婦：據《懷來縣誌》載，在正月初四晚上，各家用紙造婦人，稱之為「掃晴娘」、「五窮婦」、「五窮娘」，身背紙袋，將屋內穢土掃到袋內，在第二天早上，將其送出門外，並呼喊：「送出五窮媳婦來」，即將「窮」送出了家門。