[其它] 合成DNA助抗病 全改造基因生物面世

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這大腸桿菌是全球首個DNA經全面重新設計的生物。% ~  V% @& b/ M% u2 F

2 L, S. g7 h. T. q! c+ k公仔箱論壇英國劍橋大學團隊前日宣佈，耗時兩年成功合成一組具有完整和全新設計脫氧核糖核酸（DNA）的微生物，是全球首例，將基因生物科技推進一大步，有望應用於醫藥用途，增強人體抗病能力。
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) k; Z5 p+ |& [: [5 n0 \7 m: }os.tvboxnow.com研究刊於英國最新一期《自然》期刊，由劍橋大學分子生物學家、被譽為行內新星的Jason Chin帶領，團隊鎖定在泥土和人類腸胃常見的大腸桿菌（E Coli）為對象，仔細研究和重新設計它的DNA，然後在實驗室環境中，以化學物逐一合成出新的基因組，逐一加進原生大腸桿菌中，取代它原來的基因組合。
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7 Q) X3 h1 R$ M( s: ]2 }公仔箱論壇可防病毒擴散
/ y, z, ?! L' `! }經過兩年努力，科學家在去年底完成合成過程，合成版桿菌活動較原版緩慢，但持續生長，確定實驗成功，團隊將之命名為「Syn61 」；成員在過程中為桿菌基因作了18,000多個改動，主要簡化了桿菌基因指令，針對其中三組負責製造絲胺酸、促進新陳代謝的遺傳密碼，簡稱TCG，用另一組AGC取而代之；合成出來的「Syn61」比原版桿菌長，基因基本組達400萬對，羅列出來足足印滿970頁A4白紙，是有史以來科學家最大的一組合成「創作」。
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6 C0 |# N; ]( t+ T) u: g0 mos.tvboxnow.comJason Chin對成果亦感驚喜：「開始時完全不知道是否可能合成出如此龐大、變數如此多的基因組。」他相信DNA經過改造的微生物，可防病毒在體內擴散，有助研究和製作出抗病毒需要的藥物和酶素，事實上生化藥業已經在用大腸桿菌製造胰島素治療糖尿病，以及其他治療眼疾和癌症藥物。
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2010年合成出肺炎絲狀支原體基因組的美國科學團隊之一哈欽森（Clyde Hutchison），大讚英國同行的研究成果，「實驗取代的基因組數目，是目前所知規模最大的」。美國當年的實驗中，合成出肺炎支原體的基因組合只有約100萬對，DNA亦沒有被大幅更動。- W$ o: M/ R( A6 H( v0 S
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不過，劍橋的成果可能很快被打破，因倫敦皇家學院正加緊研究合成酵母，其中一名合成生物研究員埃利斯（Tom Ellis）大方讚賞同行：「他們將合成基因組提升到另一層面，所做的基因碼變動亦是目前最多的。」對於合成版桿菌生長不如原版快速，埃利斯說：「經過這麼多改動後仍能生長已教人驚訝。」
4 L- x& D! N% s, k) Z" _英國《衞報》

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如電腦改錯字　根治疾病
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研究小組在劍橋大學這幢大樓內做實驗。
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, o: T7 f/ |4 V$ W2 B公仔箱論壇基因編輯原理有如編輯用電腦修正文章，編輯修正錯字，科學家修正的則是植物或動物的脫氧核糖核酸（DNA），即是構成生物蛋白和酶、驅動運作的「說明書」，主要用以根治和防禦疾病。
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強化生物本質tvb now,tvbnow,bttvb1 ~6 N' \( F( I6 d& `9 X
統計指每25個孩童中就有一個有基因缺陷，例如杜興氏肌肉營養不良症、囊狀纖維化等，利用基因編輯技術，可以重寫這些病人有問題的DNA，禁制或改變特定基因活動，或修正有害的異變；近年備受好評的技術是利用Crispr-Cas9分子工具，直搗目標基因，將之「關掉」。8 T( n3 r3 Z: y$ f% T/ R* {% h# P( l

& a. F# O- c, {$ N: h# D基因編輯另一作用是強化生物的本質，例如種出不會變黑變老的菇菌和不含麩質的小麥等；又或者在人類的精子或卵子細胞下工夫，改變胚胎免疫細胞，讓孩子出生後就能抗癌和愛滋等不治之症；這種改造的副作用未明，一旦有問題就代代相傳，故較有爭議。公仔箱論壇* f# o7 X" s6 J9 h; J4 }, |
英國《衞報》