除了因應地區、季節性食材而出現各種變奏版,日本人在新年也會炮製特色的天婦羅應節。據師傅所講,芝麻油亦有濃淡之分,芝麻濃度較高時,炸出來的天婦羅顏色更加近似金黃色。相反則顏色較淺,新年所吃的金、銀天婦羅就是如此而來。
; l: v: h/ \3 N2 S6 Q; n4 ?. K佐久間又分享道:「新年時我們會用高級食材如龍蝦,或者新鮮、當造的白魚(即白飯魚)做天婦羅。另外, 我們亦會做蓮藕天婦羅。一個個空心的洞寓意新一年可以看見自己的將來,找到未來目標。」而多孔的蓮藕在日本人眼中也是多子、富生命力的象徵。
) E; h) {; K, ]( V日本蓮藕產量最高、品質最好的地方要數茨城。因為當地沼澤特別多,土地肥沃,氣候溫暖,尤其適合蓮藕生長。加上其品種比一般蓮藕藏得更深,吸取的養分自然亦多,入口粉甜多汁,蓮藕味香濃。
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