[健康資訊] 從腎臟認識糖尿病

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糖尿病是由胰島素不足或出現胰島素抗阻引致。長期血糖過高會導致血管病變及發炎，影響多個器官，出現併發症如糖尿眼、糖尿腳甚至心臟病、腎衰竭等。糖尿病引起的腎病稱為「糖尿腎病」，當糖尿腎病引發的腎衰竭至末期時，甚至需要洗腎或換腎以維持生命。
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很多人都不知道糖尿病會引致腎病。腎臟由極多腎小球組成，其功能主要是過濾及重新吸收有用物質。由於每個腎小球連接着一束血管，當高血糖影響全身的血管，腎小球也不能倖免。因此，腎小球的功能下降，形成腎衰竭。# F* E+ |! [$ X' C
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糖尿病引起的腎功能衰竭是漸進式的。正常腎臟會保留血液中的蛋白質，若功能受損會令蛋白質流失並隨尿液排出。在腎衰竭的情況中，輕微流失稱為「微蛋白尿」，若情況惡化會出現「蛋白尿」。因此，尿液中的蛋白質含量在臨床上能夠反映出病人腎臟的健康狀況。
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治療糖尿腎病的重點是針對控制血糖及血壓：血壓應保持在上壓140、下壓90以下；血糖要維持在糖化血紅素（HbA1C）低於7%的水平。傳統口服降血糖藥物大部分都針對胰島素的作用起效，如磺胺尿素劑（Sulphonylurea）雖然能夠有效控制血糖，但會使體重上升，容易有低血糖症狀，出現心跳、手震、頭暈及頭痛等問題。雙胍類（Metformin）則常見腹瀉及腸胃不適等副作用。另外糖苷酶抑制劑（Acarbose）透過腸道發揮作用，從而阻止糖分吸收。副作用相對較少，但藥效較溫和。
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# ~6 z* L+ u6 {  ]近年推出的降血糖口服藥物SGLT2抑制劑，透過阻止腎臟吸收血糖令血糖排出，由於身體排出額外糖分，它亦有減肥效果，對於肥胖的糖尿病人特別適合；它還可降低蛋白尿和控制血壓，顯著減少心血管疾病及死亡率，可謂「一石四鳥」。另外，亦有研究初步指出SGLT2抑制劑有保護腎臟的功效。
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血壓藥如ACEI及ARB類別亦有額外保腎及護心作用。若糖尿病人同時有血壓及腎病，可與降血糖口服藥物雙管齊下，保護腎臟。