單峰駝帶3冠狀病毒憂洗牌 冬季新SARS高危os.tvboxnow.com' _2 I5 O, B4 d
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駱駝常被視為俗稱「新SARS」的中東呼吸綜合症(MERS)病毒溫牀。香港大學今刊載於國際學術期刊《科學》的研究揭露,今年韓國爆發的MERS是由沙特單峰駝身上的MERS病毒變種而成,冬季更為單峰駝感染該病毒的高危期。研究人員亦指單峰駝可同時載有3種冠狀病毒,憂病毒洗牌會造成其他疾病風險。
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港大醫學院公共衛生學院教授管軼領導的研究團隊,與沙特阿卜杜勒阿齊茲國王大學及內地等地的科學家,上年度在沙特中部及西部抽驗1309隻單峰駝,並挑選93隻對冠狀病毒呈陽性反應及病毒毒性較強的單峰駝研究,再分析67隻具MERS病毒的單峰駝,發現MERS已分化成5組變種病毒;另確認今年5月在韓國爆發的MERS病毒,是由MERS病毒第3及第4組病毒洗牌而成,即是第5組變種病毒。os.tvboxnow.com+ p) D1 B# S7 z! o7 e
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4 m1 X& j4 j& M研究亦發現單峰駝身上另有2種冠狀病毒,分別與引起人類感冒的229E冠狀病毒及在杜拜駱駝發現的HKU23冠狀病毒甚為相似;逾半感染MERS病毒的單峰駱駝亦感染至少一種上述病毒。
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參與研究的港大公共衛生學院助理教授朱華晨博士表示,暫未確認變種病毒的毒性會否較強,需長遠監察,但直言憂慮多種病毒集中在單峰駝身上,易產生洗牌效應,造成其他傳染病,建議政府監察其他冠狀病毒。tvb now,tvbnow,bttvb$ z/ ?/ o# l4 i, P
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寒冷乾燥飛沫易成氣溶膠助散播
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單峰駝的呼吸道在冬季時含有MERS冠狀病毒的機率為21至23%,較全年平均的12%為高。
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朱解釋,寒冷及乾燥的天氣令駱駝在呼吸道產生的飛沫,較易在空氣形成氣溶膠,「病毒會飛得遠啲同凝固耐啲」,變相有助散播。
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7 N! B& G M+ o, r# T8 e* b1歲以下單峰駝易感染
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3 U0 ? O( G7 W# X, R研究又發現,1歲以下的單峰駝對MERS冠狀病毒呈陽性反應的機率最高,達34%,較其他年齡組別高1倍。朱華晨解釋,因年幼駱駝普遍缺乏抗體,免疫系統較年長駱駝弱。 |