林行止: 意念甚佳限制應少 對抗加租不二之選
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今年初財政司司長曾俊華在《財政預算案》中,提出本港應考慮推行「美食車」後,有關當局(商務及經濟發展局和旅遊事務署)經過多月的研究以至派員前赴海外十一個城市考察,「參考了當地美食車的經營方法和政府規管情況」,再與「食衞局、食環署、運輸署、消防處、環保署等部門探討及籌劃,決定開展一個為期兩年的先導計劃,以測試市場反應及汲取規管和營運經驗」,為未來優先推廣美食計劃提供堅實基礎;「先導計劃」最多批出十二架美食車營運權,它們輪流到六個旅遊景點(灣仔金紫荊廣場、中環新海濱、尖沙咀〔兩處〕、海洋公園及迪士尼樂園外)經營,而經營者須向場地管理者繳交泊位費、電費和管理費……。至於有興趣經營美食車人士,至少須要經過兩關,才能獲得經營牌照,這「兩關」是菜單及美食車設計,「均要具創意及特色」,這些也許可稱為硬體設備過關後,還要經過展示「軟實力」的烹飪比賽,獲包括美食評家組成的評審團通過,「才有機會取得經營權!」TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。8 A+ H6 ~& r! e) x+ f: @
9 T4 S! V6 t; s9 k- ]* x& T統籌此事的商務及經濟發展局,對推介美食車的設想,十分周密,約一年的研究和考察可說沒有白費;然而,它對未來美食車的規限與規管,卻未免因為太具體而會對經營者帶來太多不必要的約束及麻煩,那不僅局限了該業的發展,對飲食業如何突破高昂租金的枷鎖亦無幫助,是為美中不足。os.tvboxnow.com. t2 ^+ M0 g8 L! ~6 G' ^
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筆者認為美食車的經營,必須符合「多個部會設下的標準」,是理當如此的,因為這是保障消費者與市民利益的基本條件;但「烹飪比賽」應由市場(顧客)而非「食評家」審評,美食車如果提供的並非「美食」,少人甚至無人光顧,經營者「蝕本離場」是唯一的結局。換句話說,它們售賣的飲、食是美是惡,何須由當局組成專家團評估!?至於經營地點局限於「旅遊景點」,雖對促進旅遊有積極意義,卻無助受租金狂升的餐飲業「另覓生路」。業主大幅加租惹非業主反感,尤其是那些「星」級食肆,更令人同情以至對業主產生憎恨心理;然而,這類反應是沒必要的,因為追求最大利潤是資本主義社會的特質,業主沒理由不收取「最高」租金;不過,以餐飲業為例,如果當局全面發展美食車業,受「迫害」的店東便可退而求其次,以經營美食車逃過「無良業主的魔爪」!
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政府批准在旅遊景點經營美食車,應是基於不致打擊傳統餐飲業的良意,以該業經營不易,若成本較低的美食車加入競爭,恐會引起結業潮。這種設想有其道理,不過,當局可從不准美食車售賣酒精飲料及規定其經營(泊車)地點應與傳統(地舖)餐飲店保持一定距離(以美國波士頓及芝加哥為例是二百呎)。規範美食車的經營範圍,遠勝把之規限在旅遊景點!公仔箱論壇2 }' u: w2 g" M0 f8 d, x/ z
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w/ B9 |1 ?' ~& V公仔箱論壇無意間在價格經濟學(Priceonomics)出版社去年底出版(地點為剛爆發「大屠殺」的聖貝納迪諾)的短論結集《時興生意商業模式》(Hipster Business Models*),見〈美食車經濟學〉(Food TruckEconomics)一文;不過,這篇十五六頁的短文,有點文不對題,以其談的是數大城市的美食車經營而非什麼經濟學。換句話說,它只有以具體例子說明美食車的經營(及經營者的「經濟狀況」),並無對該業抽象化理論化的理性分析。tvb now,tvbnow,bttvb2 C$ L1 A# g: R- `8 N
' a8 V+ D! r3 R) `+ `- _據維基百科,美食車出現於十九世紀,為了向趕牛群穿州過府往往一程去來經月的「牛仔」提供簡單飲食,一八六六年牧場主人顧耐德(C.Goodnight,姓氏初見,錄之)以改裝篷車當作移動食堂……,其後經濟發展「一日千里」,為迎合新市場需求,變種的美食車便應運而生,其中尤以開赴運動場及建築工地,為觀賽「忘食」的觀眾及無暇抽空煮食的工人提供伙食(向工地工友提供伙食的美食車在本港並非罕見);到二十世紀中期,通脹肆虐,物業有價、舖租飛升,「免租」(當然有其他多種開銷包括資本性支出)的美食車如雨後春筍,很快成行成市,有多元的餐飲供消費者選擇。據「費城移動食肆(Mobile Food)聯會」月前公開的行業研究,這門日趨興旺的Food TruckIndustry的營業額,二○一二年在十億美元左右,二○一七年將增至二十六億七千萬美元!以美國幅員之廣消費力之旺盛,這確不是什麼了不起的數字,但 仍足以吸引新人入行。
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《美食車經濟學》仔細比較購美食車及租地舖經營餐飲業所需資金,當然前者的投入遠遠少於後者(況且,二手美食車有剩餘價值);而在美國各大美食車業蓬勃的城市,當局均劃出若干地點供它們停泊營業,其中波特蘭便有二十處(Pod)、芝加哥約七十處。美食車在此地點聚集,意味提供多元化「美食」;而它們在什麼地點營業,皆在網上披露,如此顧客便能按圖索驥……。有多處地點供選擇,等於說美食車車主有選址的新煩惱,為此學者動腦筋替他們出謀獻策。芝大商學 院今秋的學報(ChicagoBooth Magazine),便有長文據前輩學者賀德鄰(H.Hotelling)的理論分析哪處地點最適合某類美食車……。不過,對香港來說,都不適用,比如它指出地點愈近家愈有利,因為一來可省點油錢;一來較方便,以美國美食車大多在車主家中準備好食物……香港地小,能源消耗不應是問題;且香港住宅細小廚房狹 窄,根本不是準備食材的好地方,因此不說也罷。
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, ^- [! R* e# H9 c5 p4 M5 etvb now,tvbnow,bttvb美食車因有市場需求而「發明」,惟其盛衰則與物業市道背馳!經濟旺樓價租金俱漲,本來已不易經營的餐館(以美國為例,百分之二十五新餐館在第一年內結業、在三年內關門的達百分之六十強)無法承受加租重壓,只能在結業及經營美食車之間作一選擇。顯而易見,不少老闆兼大廚的家庭式餐館,便會或供或購一部美食車繼續做生意……。二○○七─八年導致華爾街金融海嘯的物業大跌市,令樓價租金暴挫,許多美食車經營者遂棄車從舖;這些年來,美國物業市道又趨興旺,美食車又成當旺行業。自由市場讓小本經營餐飲業業者有選擇經營方式的空間,這正是資本主義市場優勝之處。
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