[國際] 美第一夫人訪華帶出敬老之「問」

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美國總統奧巴馬的夫人米歇爾，二十日攜家人抵達北京，展開為期一周的訪華之旅。米歇爾帶上母親出訪，是她此行的特別之處，被視為對中國「敬老」傳統的尊重與呼應，也帶來對中國當下一些長者問題的思考。
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米歇爾此次訪華，是應中國國家主席習近平的夫人彭麗媛之邀，隨行的家人，有母親和兩位女兒。美國素有「第一夫人外交」的傳統，帶上家人同行也合乎外交禮儀，不過通常隨行者多為兒女，今次米歇爾選擇與母親、女兒一家三代同赴中國，安排頗為特別。& J( x! e7 ~2 _
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有美國智庫認為，中國社會素有「敬老」傳統，由於美中兩國的文化差異，中國民眾常會認為美國人對待長者較為薄情，例如子女獨立後很少回家看望父母，許多年長者不得不孤獨終老等等。米歇爾此舉，是試圖改變中國民眾慣有的印象，也是對重視敬老、孝道的中國傳統文化的尊重與呼應。
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中國早在周朝時，即設有「三老五更」，延請德高望重、知識淵博且家庭完滿的年長官吏擔任；清代康熙、乾隆兩皇帝多次宴請全國壽星，史稱「千叟宴」；歷代王朝也曾先後立下牌坊，旌表各地孝子。在學界，儒家早有名為《孝經》的倫理學著作；而在市井鄉野，二十四孝的故事廣為流傳。千百年來，中國敬老、盡孝之風代代相傳，成為對民眾最基本的品德要求。

但歷來朝代不斷更迭，近代中國更屢遭外敵入侵，社會動盪、民不聊生之下，長者的晚景多難安樂。所倖今天中國國力強盛，民眾生活水準普遍提高，老有所養已基本實現，不過長者問題的解決，還遠不能稱之為妥善。: \+ W2 ~' I- j$ A0 E& a

在大多數家庭，退休的長者，往往成了子女帶薪的保姆，要幫忙做家務、帶孩子，老而難休；還有不少長者，長期與異地工作的子女分離，成為獨對空巢的「鳥兒」。os.tvboxnow.com0 U% ~1 ]+ D' Y. N7 a

更為突出的問題是，由於社會保障措施不足，有傷病的長者難以獲得足夠的醫療資源，不少退休金少或沒有收入來源的長者，甚至有病不醫，以免增加子女負擔。　　

近年因長者在公共場所跌倒，旁人攙扶而發生糾紛的事件，在中國各地頻頻上演，其中不少案例，經警方追蹤還原真相，竟是跌倒的長者謊稱被推撞，而誣陷出手幫助自己的善心人士，也引發許多批評，認為根源在於長者醫療保障太過欠缺。os.tvboxnow.com7 e5 i9 Y0 o" A8 s( H, G( c6 u

而當類似事件出現在南京街頭並鬧上法庭，竟有法官為求速速息事寧人，未待釐清真相，即偏聽跌地長者的一面之詞，以「不是你撞的你為甚麼要送她去醫院」詰問出手幫人的善心人士彭宇，判其賠償數以萬計人民幣，此案最終雖然和解，但仍以彭宇一次性補償該長者一萬元作結。

發生在二○○六年的彭宇案，引發中國社會展開一場人性與制度的大討論，惜乎此後各地仍時有倒地長者誣人事件發生。廣東河源一位農民，年初更因扶長者送醫後，反被指認為肇事者，含冤自殺身亡。. U* m& f& H( g- L$ b

攙扶倒地老人，原本是在傳統的敬老與孝道文化熏陶之下，中國社會的良好風尚，體現陌生人相互關懷的人性溫度。但如今卻演變出如此光怪陸離的社會異景，令人唏噓之外，更要痛責誣陷他人的長者為老不尊，為一己私利老而失德。( Y' ]. ~ L6 H9 L0 [5 N
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但另一方面，此現象也凸顯中國當下在推動社會敬老方面，急需改進之處。
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美德往往需要好的制度去呵護與培養，這既包括能解決長者後顧之憂的醫療、養老等政策措施，更應包括能彰顯公正、匡扶正義、弘揚人性的法制與判決。
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米歇爾帶著母親訪華，說明中國傳統文化中有關敬老的人性與人文關懷的精髓，有著超乎時代與國界的魅力，這也正是中華文明生生不息，並為世界認同、接納與喜愛的重要原因。但米歇爾帶來的敬老之問，也足以引起中國政府與社會的共同重視。

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