[時事討論] 852郵報: 張炳良論雙辣招　涉混淆立法程序

852郵報: 張炳良論雙辣招　涉混淆立法程序
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如果大家有看過電影《志明與春嬌》，又或者閣下本人就是煙民，相信都會知道，差不多每年財政司司長宣讀《財政預算案》前夕甚至之前幾天，都有不少人到處搶購香煙。其實，這種現象，就正正反映出大家都知道，如果政府要調整煙草稅，都會在財爺宣讀財案一刻便告生效，因此要趕在加稅前入定貨。
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審議多時的額外印花稅（SSD）和買家印花稅（BSD），亦即「雙辣招」、《2012年印花稅（修訂）條例草案》，下星期便會提交立法會恢復二讀辯論和三讀。
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原《草案》將容許政府日後若調整稅率，可以「先訂立、後審議」（negative vetting）的程序實施，但民主黨涂謹申將提出修正案，把它改為「先審議、後訂立」（positive vetting）。; F) }; e0 t8 B! q4 n' q/ m
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運房局局長張炳良則質疑，如果市場有重大變化，政府須迅速地去回應市場一些重大的變動，但如果是用「先審議、後訂立」的話，時間可以是很長，令市場無法掌握究竟政府提出的措施，例如退市而減低稅率，甚至將稅率減至零，最終會否落實，時間愈長，市場的觀望和種種揣測便愈多，云云。

張炳良的說法，反映出這位曾當過兩年立法局議員，也曾是涂謹申同僚的問責局長兼公共行政教授，很可能已經混淆立法通過時間和生效時間這兩個概念。
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而如果他並沒有混淆兩個概念，則代表他是假借「先審議、後訂立」的所謂「缺點」，去為政府爭取行政方便。

以煙草稅為例，當局須做的，其實就是向立法會提交立法草案，以修訂《應課稅品條例》。以2011年為例，《2011年應課稅品(修訂)條例草案》4月8日才刊憲，4月13日於立法會首讀，但生效日期卻追溯至2月23日11時，亦即當年財案宣讀之時。公仔箱論壇, E' C" t& @: V& e+ C* k
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至於SSD和BSD，政府日後若調整稅率，包括將稅率調整至零，都須以附屬法例的形式修訂法例。如果以「先訂立、後審議」形式，議員若想反對的話，須在限時內動議修訂或廢除該附屬法例，而且須分組點票。但如果以「先審議、後訂立」的形式，則議員若要反對，則只須對政府的動議提下反對票，毋須分組點票。. ^$ |* B4 q, M. r' s6 i

而無論是以「先訂立、後審議」還是「先審議、後訂立」，新稅率的生效日期都可以追溯至政府宣布之時，又或宣布當天翌日的凌晨零時零分。( p+ c. E1 M& ]" u
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眾所周知，毋須分組比起分組點票，更能阻止政府的法例通過，立法會對政府的監督制衡能力較大。換句話說，涂謹申今次的修正案，將使到日後政府調整稅率的附屬法例能否通過的安全系數降低。
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不過，話得說回頭，即使是分組點票，政府都不是「包贏」。2010年政府欲取清水灣郊野公園部份範圍，撥入將軍澳新界東南堆填區，而提出《2010年郊野公園(指定)(綜合)(修訂)令》，便在民情洶湧的情況之下，被立法會大比數廢除。公仔箱論壇8 ^3 s+ M& E& j* g: G4 Q. u5 g

事件證明，政府不是「包贏」。亦因如此，除非調整稅率根本毋須提交立法會審議，或者立法會只得省覽而無任何審批權，否則市場都一定會觀望，一定會揣測。張炳良稱，如果市場有重大變化，政府必須迅速回應。但是，須知道，說「先審議、後訂立」會導致市場更多揣測和觀望，卻未必成立。& E' x" y9 |9 v" \- P
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安全系數高低的決定性因素，並不在於「先審議、後訂立」或「先訂立、後審議」，而在於政府出手是否「貼市」，以及是否貼近民情，是否為各黨派所接受。張炳良倘若並非混淆法例通過時間和生效時間兩個概念，就是有意走《基本法》的「後門」，企圖乘搭「分組點票」的便車。7 M% N7 X$ c, J9 b9 D7 z7 z8 ^

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