[時事討論] 盧峯: 連低稅制也要損害嗎？

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盧峯: 連低稅制也要損害嗎？
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被稱為「股壇長毛」，敢於批評特區政府金融監管政策的獨立股評人David Webb前幾天發表了一篇「火氣」十足的網誌，狠批特首梁振英政府準備推出的「特惠生果金」或「長者生活津貼」是重大錯誤，不但不符合協助有需要人士的重要政策原則，更將為未來二、三十年帶來沉重的財政包袱，並迫使政府要加稅五個百分點以上來應付額外開支。
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根據「股壇長毛」的說法，「生果金」變成不問需要、人人有份又尾大不掉的福利開支始自前特首曾蔭權。他在任內大幅調升生果金金額，又一再因財政盈餘而額外多派一個月生果金，卻沒有相應加強及改革資產入息申報制度，令長者對生果金的期望越來越高，令生果金逐步變成全民退休補貼，所有七十歲以上長者都受惠。到今屆特首選舉，不管唐英年或梁振英都在生果金上大做文章，建議增設特惠生果金或提高生果金金額以作為扶貧的重點。梁振英政府剛推出的二千二百元「長者生活津貼」正正是要兌現他的扶貧承諾。但David Webb認為，扶貧自然該針對最有需要、最貧困的長者，怎麼可能為了政治壓力或方便而變成全民派錢項目，浪費公帑呢！tvb now,tvbnow,bttvb  X; C, H/ k% G4 e5 P: [/ q
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除了原則錯誤外，「長者生活津貼」帶來的額外財政開支更是驚人。現時大約有五十多萬人領取每月一千○九十元生果金，相關政府開支每年接近七十億元。一旦引入被稱為特惠生果金的「長者生活津貼」，再加上香港人口在未來十至十五年加速老化，政府的生果金開支到二○二四年將增至三百二十三億元。到二○三九年則升至五百三十億元。而除了特惠生果金外，醫療及其他社會服務開支同樣會以幾何級數上升。按David Webb的估算，到二○三九年香港的利得稅將要由百分之十六點五升至百分之二十一點五，薪俸稅的標準稅率則要由百分之十五升至百分之二十。假若特惠生果金的數額不是按通脹上升，而是看政府、政客的喜惡隨意增加，利得稅及薪俸稅更要升至百分之二十五甚至更高水平。
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David Webb的數據當然是一種預測，未來十至十五年還可能有不少變數影響推算結果。但是，有兩個基本趨向是不會改變的。其一是人口老化，其二是政府政客派糖只會有增無減。以人口老化為例，香港的出生高峯期是上世紀五十年代到六十年代末。這批市民將開始陸續踏入六十五歲的退休年齡，符合領取特惠生果金的資格。現時六十五歲以上人口約為一百萬，十二年後將增至一百七十萬，到二○三九年更大幅升至接近二百五十萬。換言之，只要開展了這樣一種幾乎不用審查資產及入息的津貼，未來十五年合資格領取的人將增加一百五十萬人，當中涉及的額外開支肯定極為驚人。
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另一方面，從爭取民望以至爭取選票而言，派糖派錢都是較容易的做法，嚴守財政紀律則隨時成為過街老鼠，被政敵在紙上、網上、街上攻擊得體無完膚。任何聰明的特首、政黨都會捨難取易，令津貼只會加不會減；即使在財赤嚴重、儲備空虛時也不會有任何節約措施。在這樣的政治氣候下，加利得稅、加薪俸稅稅率以至開徵銷售稅就成了維持開支的獨步單方，稅率怎可能不一加再加，超越新加坡以至中國呢？
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特首梁振英上台以來破壞的規矩已經夠多了，損害的核心價值及制度資產已經夠多了。若果連財政紀律及簡單低稅制也因思慮不周的「長者生活津貼」政策而瓦解，香港還剩下甚麼呢？
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股壇長毛：特惠生果金超錯
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) c; E) K+ C' {$ K- n" F, D: QTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。        梁振英提出設立長者生活津貼（又稱特惠生果金），為通過入息資產審查的長者提供每月2200元的生活費津貼。審查不審查，引起極大爭議。有立法會議員認為，應該廢除入息資產審查，為全部65歲或以上長者提供保障，並威脅若政府不從，將會否決撥款動議。前港交所獨立非執行董事、有「股壇長毛」之稱的評論人David Webb在網誌撰寫評論文章，引述多項數據，分析特惠生果金若不設入息資產審查，將會對庫房帶來數以百億元計的負擔，相等於為引入全民退休保障鋪路，後果不堪設想。
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+ f* _8 L: d9 S% D0 j+ ]TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。        但Webb亦批評，梁振英特惠生果金方案甚有問題，議員應否決撥款方案，全面檢討長者綜援制度，才是解決問題的正確方法。《主場新聞》，翻譯了文章部分內容：
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                對於部份立法會議員要推廣，65歲以上的長者生活津貼（又稱特惠生果金）每月2200元，應該豁免資產審查。他們威脅，如政府堅持長者生活津貼設有入息審查，就會否決動議。
8 o/ D: Q1 b0 K8 A9 [8 BTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。os.tvboxnow.com7 }' |/ f% O+ T
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                這些立法會議員的要求，相當於提倡全民推休保障的計劃，這類政策確實極浪費資源。根據統計處的資料，目前超過 65歲或以上長者現時的98萬人，至2024年、即12年後、人數將增至169萬，至2039年，數目更激增至249萬人。我們不妨計算一下，派發2200元的免入息審查的特惠生果金，會對政府造成多大的額外負擔。
  m! z4 P( |: k) w# a公仔箱論壇                以下，我們會先計算現行政策下的長者生活津貼開支公仔箱論壇0 a" U+ }7 v' g

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1. 生果金
3 z7 q, ]' V! h: fTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。                根據社署資料，2011年3月底，大約有50.8萬名65歲或以上長者申領生果金，每年申領人數會增加1萬人。目前，大約有52.3萬人申領每月1090元的生果金，政府每年的支出達68.4億元，還未計算財政預算案一次過發放的特惠津貼。os.tvboxnow.com* A0 q+ U/ S$ B( O
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2. 傷殘津貼- \% J* d+ X% C( `5 g3 g
                截至2011年3月底，大約有5.8萬位長者申領傷殘津貼，普通傷殘津貼每月津貼1395元，高額通傷殘津貼每月是2790元。根據社署的數字，約12.8％的傷殘津貼都屬高額，假設為65歲以上長者，傷殘津貼受助人高額比率不變。我們估計，65處以上長者的傷殘津貼總支出是11億元。* u  J; q9 R  |- S0 R# \+ }
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3. 綜援os.tvboxnow.com+ M# m6 T& W# z/ W2 k. T* K+ i, C, b9 N
                根據立法會資料及統計處資料，截至2010年4月底，65歲以上申領綜援長者大約有13.3萬人。假設在2012年，同樣數目的長者申領綜援，再加上2010年3月至今9%通脹（綜援金額跟隨通脹調整），長者每年的綜援開支達68.8億元，平均每人的每月津貼是4315元。
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總計，將生果金、傷殘津貼及綜援加上來，今年開支達148億元。# V9 K, N% }/ L
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如果長者生活津貼不設資產審查，現時申領生果金及傷殘津貼的長者，都會轉去申領津貼較高的長者生活津貼計算。假設至2024年及2039年，申領綜援的長者數字不變（因為現時退休的長者，會較以前長者更富有，後面會再作解釋），每年的綜援的支出維持在68.8億元，至於申領傷殘津貼的長者會跟隨長者人口增長，另外2%的長者不會申請任何津貼，結果會怎樣呢？7 O. o5 M1 u. J

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! a* L0 k6 J0 X5 BTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。註：CSSA為綜援、Higher DA為高額傷殘津貼；OALA為無資產審查的長者生活津貼% v# _6 e0 C4 |; X

" ^1 d7 ^3 R, M9 x可以估算，至2024年，庫房會為無資產審查的長者生活津貼，額外負擔323億元；至2039年，庫房會為無資產審查的長者生活津貼，額外負擔530億元。你可能會想，人口預測往往有錯。但通常偏差只會出現在年輕人口（基於出生率和移民率），對於65歲或以上長者人口的估算，其實誤差不會太大。公仔箱論壇" H6 b! K( Q4 j% |

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                以上估算，可能是一個低估的數字。如果政府真的轉軚，長者生活津貼不資產審查的話，未來也難抵受得住全民退休保障政治壓力。因此，長者生活津貼有機會增長至綜援水平，即是每月津貼4300元。這樣的話，2024年，庫房會戶了長者生活津貼，額外負擔705億元；至2039年，庫房會為此額外負擔1109億元。
6 A4 B1 D4 c# G$ {7 P0 I- B' v' R9 [, TTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。                事實上，用較保守的估算，至2039年，政府為長者生活津貼額外支出530億元，香港的GDP大約是1.9萬億元，這筆額外的支出，相當於2.8%GDP。目前，公共支出佔香港GDP約兩成，長者生活津貼將令公共財政支出，增長一大截。比較一下，2012/13的財政預算，薪俸稅、個人入息課稅及物業稅計起來只是560億元，利得稅只是1060億元，總計收入加上都只是1620億元。
. [' }. F4 e. [6 z. B. y; Wos.tvboxnow.com                的確，GDP未來會有所增加，但其他公共財政支出亦然，例如是長者的醫療等等，所以，最好保持現有公共財政佔GDP的比例不變。8 A0 x0 Y: s4 T

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要負擔這個沉重支出，香港難免要加稅，至2039年香港的基本稅率估計會由目前15%，增加至20%，才能承擔有關支出；利得息增加5個百分點至21.5%：最高的個人入息稅率亦要推高5個百分點至21.5%。即使至2024年，基本稅率都需要增加3個百分點。在實際情況，稅率增長幅度不至如此。試想想，當你提升稅率，投資轉到其他低稅率地區，當人民幣可以自由兌換，內地稅率維持在25%，誰還會把他們資產、盈利轉到香港呢？
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' |8 k9 Z, G- b. @5 Q+ ?. Z* M                當然，香港外匯基金高達1.2萬億元，但我們不能單靠外匯基金，尤其以特區政府這幾年的作風，港深高鐵項目就洗了600億元，港珠澳大橋也要花490億元，多20個這些項目，外匯基金隨時要清袋。& J: Q3 M+ N  Z& W) s. Z- a

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電視台最近期報道，長者生活津貼的相關新聞時，總會影到執紙皮、住在籠屋的老人家，令人先入為主認為，香港大部分長者很貧窮，需要幫忙。但為何電視台不提那些退休的投資銀家、律師、會計師、保險經紀、醫生、公務員等等，他們通常都相當富裕。/ x( f9 E; ]( G; w
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                2000年6月前入職的公務員，退休後都會有長俸及退休金。截至2011年3月，有12.6萬人公務員獲得長俸，政府為此每月支出約18億元，每人每月平均長俸達1.78萬元。為什麼他們有需要再收到2200元的額外長者生活津貼？
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                雖然長者人數不斷增加，但需要政府補助生活費的比例，可能會隨著時間下跌。根據2011年的統計資料，只是4.6%的65歲或以上長者有大學學位，有16%有初中學歷，超過七成人只有小學學歷。但15年後，65歲或以上長者的學歷會大大提升，8.4%的長者有大學學位，36%有初中學歷。至2027年至2042年，兩成65歲或以上長者都會有大學學歷，有六成多人中五畢業，僅得16%只有小學學歷。他們大部人受惠於過去的幾十年經濟繁榮，因而有更高收入。
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                自1997年以來，歷屆特區政府特別是曾蔭權，在龐大的預算盈餘之下，不分青紅皂白分派福利。港府逐步建立福利預期，長此下去，變相實行社會主義、中央規劃的經濟體系，破壞了香港資本主義的成功基礎。我們還有機會避免香港墮入希臘、西班牙的困局。公仔箱論壇7 J6 k5 a; U3 E' J/ E
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+ l& c- Y8 N8 I0 ~1 dtvb now,tvbnow,bttvb梁振英提出所謂特惠生果金，其實只令情況更加混亂。梁振英真正要做的，是改革「衰仔紙」的綜援制度，轉為簡單的個人、夫妻資產審查制度。另一個問題是，現時資產審查過緊，資產限額低至2.4萬元。很多長者希望儲低「棺材本」防身，長者申領綜援個人資產限制應提升至10萬元。
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" `. z0 A: p% S8 N                如果梁振英一早提出改革長者的綜援制度，根本沒有人會提議，無資產審查的長者生活津貼計劃。當然，長老生活津貼的別名：「特惠生果金」，與「生果金」太相似，註定為施政埋下另一個「炸彈」。
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                如果立法會否決政府的特惠生果金撥款，反會幫了CY一個大忙。讓CY有機會撥亂反正，重新檢討整個長者的綜援制度。順手將洗刷綜援的污名，我們建議將改名作「Modern Elderly Allowance for Needy Seniors」，簡稱MEANS，相應中文名字亦可改進。若長者緩助能沿用資產審查，反而可把更多資源，投放於有需要的長者，節省無必要的浪費。公仔箱論壇' [/ l( [7 I6 r. p+ V# g

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: C# h3 s2 H" [9 {. i4 Vtvb now,tvbnow,bttvb                正如現時的生果金，或者特惠生果金，都把自住物業排除於資產審查之外。所以，政府不斷向有資產、有能力的長者提供援助，實際上，他們並非窮人，他們可把物業出租，再利用租金，另租一個較細的單位及用作生活費；或者利用逆按揭等等方式，就可賺取收入。
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相較特惠生果金，全面綜援計劃反而有更全面的資產審查制度。所以我們要做的，是提升綜援的資產限制及簡化申請程序，幫助真正有需要的長者。
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