“聖杯”探月之旅 挖更多祕密

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4 \! p8 \" k/ p5 s+ k這是由NASA藝術家繪製的兩艘“聖杯”探月太空船進入月球軌道、展開對月球重力勘測的想像畫面* x8 _  S" y9 {7 U! d3 [( k

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雖然人類已對月球進行無數的探測，但至今對於這個距離地球最近的衛星仍存在許多難解奧祕，美國國家航空暨太空總署(NASA)兩艘小型太空船預定在新年周末進入月球軌道，將展開最新一波的探月之旅。
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這兩艘名為“聖杯”(GRAIL)A型與B型的無人太空船，外形相當，大小如同洗衣機，主要任務是測量月球不平均的重力場，以探索月球表面至地心的結構。4 O. B) T4 M% N# b
兩艘“聖杯”太空船自9月由佛羅里達州發射進入太空后，一直獨自慢速飛行至目的地。擔任這次任務首席科學家的麻省理工學院專家瑪莉亞·朱伯說：“兩艘太空船自發射后，基本上均表現完美無缺，但太空任務沒有人能保證不出差錯。”os.tvboxnow.com5 Q" R& ]7 G; M* R0 O5 s

# W/ Y4 N+ \& [2 O6 [- B這次任務的關鍵時刻是在新年除夕，兩艘太空船將相隔一天陸續進入月球軌道。由於太空船必須放慢飛行速度才能確保精準地進入軌道，管理這次經費高達4億9600萬美元、為期三個月任務的NASA噴射動力實驗室計劃經理李曼說：“我想我們將會摒息以待這一刻，而我絕對會是最緊張的人。”1 h' x7 S; o. Q- W
太空船一旦進入軌道后，將以平均相隔124哩、距離月球表面35哩處展開繞行，並自明年3月起開始搜集資料。過去也曾有其他太空任務探索月球引力，但“聖杯”太空船是首次專門針對該領域的研究。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。$ r1 @; ~& b" i! m4 i' M  n% F
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科學家指出，兩艘太空船繞行時，飛行速度會受到月球引力強弱的影響，並進而改變兩艘太空船之間的距離，因此，由太空船發射的無線電波可測量距離的些微變化，並可讓科學家繪製出下方對應的重力場。