[時事討論] 林行止: 資料豐富理論貧乏聳人聽聞美國紙貴

本帖最後由 felicity2010 於 2014-6-5 06:54 AM 編輯 5 m5 ~* F5 y" E0 i

林行止: 資料豐富理論貧乏  聳人聽聞美國紙貴
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一、今年經濟學界的「盛事」，莫過於英譯法國經濟學家皮格蒂（Thomas Piketty, 1971-）《二十一世紀的財富》（下稱《財富》）的出版；這三兩個月來，冷熱傳媒的讀者和聽眾，不論西人漢人，很難不碰上談論這本書的言論。筆者的「評介」肯定「遲來」；然而，有些話要說有點看法要與大家分享，因此不嫌「過時」。$ h9 I/ j7 S  A! x" h

本書原著法文，英譯為《Captial in the Twenty-First Century》，本港的論者學者一般譯為《二十一世紀（的）資本》或《二十一世紀資本論》，筆者以為都有商榷餘地；「資本」為直譯，雖然意義曖昧尚說得過去，而譯為《資本論》，便有望題生義之誤，以此書最大的缺失為統計資料豐富而理論貧乏。因此，即使作者取書名時「心懷《資本論》」，且《經濟學人》把他「譽」為「現代馬克思」，本報劉偉聰談及此書時亦以「法蘭西馬克思」為題，但細心的讀者應看出皮格蒂與馬克思同調的只是看淡資本主義制度，對如何矯正其缺失的做法則完全相反。他雖然認為現行制度不公但不反對資本主義，而且相信通過連串社會、尤其是稅務改革，便能拉近貧富兩極的距離，進而達致資本主義制度下的社會和諧，與老馬號召全世界無產階級團結起來搞革命推翻資本主義的主張，南轅北轍。皮格蒂「處理階級矛盾」的手法固與馬克思不同，《財富》的理論架構，以筆者的理解，亦嫌單薄，因此絕不能以「論」名之。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。/ Y) t. e3 N" M6 q' l  Y0 V

香港傳媒第一次談及這本書的，以筆者常不在港而又不擅長網上搜尋的有限閱讀，似為《蘋果日報》四月十七日丘亦生的《富二代資本主義》（見於同日的《主場新聞》），短文內容簡潔扼要，用此題目，顯見作者了解皮格蒂要令富二代「受苦」的深意；在眾多相關文章中，筆者以為本報高天佑四月二十九日的文題最近本書主旨：「把有錢人送上斷頭台？」請注意這個問號，它反映了作者清楚皮格蒂欲向「百分之一」開刀，惟所建議的辦法說易行絕難（以筆者的看法，徵環球財富稅根本不可行）！《財富》主要是論述二百五、六十年來美國、英國、法國、瑞典和德國，旁及意大利、加拿大與日本社會財富「錢落誰家」的問題。而他筆下的Capital，包括股票、債券、土地及現金，譯為「財富」似較「資本」更能達意。當然，皮格蒂亦大談二十一世紀政府應如何「重新分配財富」，以拉近貧富兩極進而紓解社會的「深層次矛盾」。談的均與過去、現在及未來旳財富有關，筆者因有斯譯。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。9 `! ~1 F: v3 b- |

二、《財富》去年在法國出版，據作者提供的數據，賣出了約五萬本，以法國未足七千萬人口看，銷情不惡，其所以沒引起「識字分子」熱烈討論，筆者的解讀為法國稅率已高至接近皮格蒂心目中的水平（高收入個人入息稅率百分之八十），法國有錢人（「百分之一」）已深受高稅之苦，因此社會上對要向他們課重稅的提議，反應冷淡。法國總統奧朗德於二○一二年五月上任後，很快把稅率（絕大部分稅項），尤其是物業稅、遺產稅、公司利得稅及個人入息稅大幅提高，法國巨（名氣與體型）星、以演《大鼻子情人》為港人熟知的G.Depardieu，便因年收入百萬歐羅的稅率突飆升至百分之七十五，而移民單一稅率百分之十三的俄羅斯（普京因此待他如上賓）。皮格蒂對政治甚為熱衷，且有把他的經濟主張貫徹到政策之志，因此二度成為總統競選人的經濟政策顧問。他曾是奧朗德競選團隊的中堅分子（因此從任教的大學請假約半年），當前法國的高稅率有他的「貢獻」，幾可肯定。
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法文《財富》出版後，在法國固引不起公共知識分子和象牙塔蛋頭的討論熱潮，英美更可說無人聞問（也許根本不知道有此書），直至英譯本面世，才掀起轟動出版業、讀書界，以至政壇的「評書狂潮」（至今尚未冷卻；相信不少對傳媒誇誇其談的「評論家」只是拾人牙慧而未讀原著）：據出版商哈佛的消息，出版二個月便賣清精裝版八萬本（另加電子書一萬二千多「本」），同數量的書料已陸續應市，創下了該社一百零一年歷史的暢銷紀錄。和大眾化小說比較，這種銷量微不足道，惟對非小說類尤其是早有「沉悶（憂鬱）科學」（The Dismal Science）之稱的經濟學書籍，有上萬甚至十多萬且可能突破二十萬的銷量，雖然多少與出版商安排皮格蒂赴美「促銷」，並獲邀與財長傑克．盧（Jack Lew）會面交換對「財富平均化」的意見引起社會更廣泛注意有關，但這種銷售數字，確是十分驚人。順便一提，在《財富》之前，「最」暢銷的非小說類書籍為二位流行疫症病理家合撰於二○一一年出版的《測量儀—何以愈平等社會愈進步》（SpiritLevel- why greater equality makes societies stronger），該書的英文本賣出約十五萬冊，創下新紀錄。這本書述說人人機會平等的重要性—美國在多方面都不太「長進」，惟在機會均等上位居世界之首，而這是美國這個「負債王國」仍為世界最強（軍事及經濟）的一項過去少人注意的根本原因！

' e9 s7 C+ \/ B" J) M- q2 B三、《財富》譯為英文賣個「美國紙貴」（英國版這個月才面世）且引起廣泛討論，清楚說明二個問題。其一是書的內容必須「驚世駭俗」，有啟發性建設性或危言聳聽（因人而異）；其一是不管有多少人惡意貶低踐踏，英文仍是當今世界（不僅僅限於自由）「識字分子」的共同文字，這等於英文媒介流傳較廣影響較大。當然，書的內容是否有新意，是「熱賣」的關鍵。以另一本去年英譯出版的法文原著《平等的社會》（The Society of Equals）為例，雖然同樣是以經濟學原理及歷史資料論述與《財富》相近的題材，且出自同一譯者Arthur Goldhammer之手，及同為哈佛大學出版社出版，只因作者缺乏創意，沒有提出令人另眼相看的論點，遂無法引起廣泛討論遑論成為暢銷書。無論如何，大家不得不同意的是，非英文著作在國際間影響力有限，譯為英文才能「風行全球」，這是不容否認和不應忽視的事實！
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《財富》「文本」五百七十七頁，連註釋及「引經」，共六百八十五頁，內容如此「沉悶」、篇幅如斯冗長，非以研究貧富兩極為專業的一般讀者，恐難「終篇」。筆者因此有一提議，對經濟問題特別是貧富不均現象有濃厚興趣者，此書不可不讀；興趣一般非研究此問題的讀者，讀通長凡三十五頁的《導言》，知其梗概，便可「稍息」（如不讀「文本」，五、六頁的《結論》亦不應錯過）。此書的確值得放在書架方便處，以便隨時取閱，因為除可讀性高（也許與譯筆流暢有關）的《導言》外，其涵蓋過去二百五、六十年歐美多國的經濟特別是統計財富的數據，是不可錯過的參考資料；這些資料，大都繪成或編列為一目瞭然的圖表或列表，方便讀者查閱。不過，「多如牛毛」的數據中，有若干的真實性可信性已引起論者質疑，倫敦《金融時報》甚且以頭版頭條新聞形式報道其經濟事務編輯翟爾斯（C.Giles）的有關論述，可知此中確有一些問題；然而，皮格蒂在書中一再指出，由於不少數據並非來自「政府統計處」（當年尚無收集統計的意念，當然沒有有關機構的設立），因此不是「絕對準確」，卻肯定可看到當年的一般情況，用為參考，並無害處。正因為如此，有人遂指出對書中某些數據諸多挑剔，也許是皮格蒂暴得大名引致「職業性妒忌」（Professional jealousy）有以致之；克魯明對此亦大不以為然，六月一日在他的《紐約時報》專欄說得更妙：「I'm not accusing Mr. Giles of being a hired gun for the plutocracy」—這位諾獎得主究竟想說什麼？「你懂的！」。事實上，本書蒐集的數據不是那麼不濟—皮格蒂與數名同行多年蒐證搜集整理而成的數據，在筆者看來，即使偶有疏漏，亦十分珍貴且極之實用！
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財富嚴重不均　解決並無善法．三之一
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