書中趙紫陽批評了當年大多數的中共高層，包括鄧小平 、李鵬、鄧力群、李先念，甚至是多年盟友胡耀邦。《華盛頓 郵報》指出，趙紫陽的新書內容，挑戰了主流歷史說法（即鄧小平是經濟改革總舵手）。趙承認「若沒有鄧小平的支持，所有改革都不可能」，但他形容鄧小平在經濟改革上扮演的角色，更大程度只是一位仁慈教父，而非親力親為的改革總設計師；大多數關鍵的改革，諸如改革人民公社制度、勾勒出中國極其成功的出口導向經濟增長模式，以及給意識形態鬆綁（諸如提出社會主義初級階段論等）以便推動市場改革，都是由趙紫陽主力構思推動。os.tvboxnow.com5 N' m1 d. E8 m/ Y% |+ X# O
3 O& X+ D: {3 w b/ ztvb now,tvbnow,bttvb談到北京 官方定調六四 事件是由於天安門 廣場情况變得失控、黨不得不採取清場行動，趙紫陽反擊稱，是李鵬等強硬派的行動導致混亂失控，「若採取了正確行動，就不會出現如此的結果」。os.tvboxnow.com [; s0 S4 K7 d }7 F& U1 Q2 g8 L0 a2 f
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趙親函鄧小平促收回4.26社論 * V. s. h' ?5 k- z5 wos.tvboxnow.com公仔箱論壇! b; i0 @2 s B: s* S" j! ?6 z, ^' {. Y
趙在聲帶中解釋稱，初時他採用較溫和態度，示威也漸漸有所紓緩，未料李鵬趁他出訪朝鮮，策劃了4月26日的政治局常委會議，與其他強硬派人物聯手，說服鄧小平認為廣場的示威，已威脅到黨的統治，然後李就下令刊登4.26社論，將示威定性為反革命暴亂，以為這可嚇窒民眾，然而「那些之前較溫和的人，卻因此被迫跟激進者站在同一陣線」，令示威規模壯大。趙紫陽稱，在他返國後，曾企圖與示威學生對話，並成立特別小組，調查貪污指控，但「李鵬和其陣營人士大力試圖阻止、拖延甚至顛覆」。於是趙紫陽決定親自致函鄧小平，要求跟他會面，希望游說鄧小平認同有需要收回4.26社論。5月17日，趙紫陽來到鄧小平的家，以為那會是一次私人會晤，未料原來所有政治局常委成員都在席。趙紫陽憶述道﹕「這時我已深知不妙。」tvb now,tvbnow,bttvb T8 W) O, D+ }: x! ]
