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據美國國家地理:美國和加拿大西岸的海星罹患了一種可怕的消耗性疾病,罪魁禍首是一種病毒。os.tvboxnow.com8 l! g! D8 Y4 {# s) d8 J# V
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過去一年半來,有個殺手逍遙法外,在北美西岸各處殺死了數以百萬計的海星。它每掃過一個區域,曾經散落海底的海星就變成一灘灘白色的黏液。 * @. x% ~3 S& x A/ i9 K' j9 L7 ?. Q N! m u- ~2 {2 n0 R
研究員上周於美國《國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)中報告,這無聲的殺手似乎是一種小病毒(parvovirus)——也就是會在未施打疫苗的狗身上造成腸胃問題的病毒。* U' {. L- D" ] T3 C
4 w* N U2 e$ J1 u2 E2 zos.tvboxnow.com已退休的華盛頓大學海洋生態學家Robert Paine說,在潮潭(tide pool)之類的棲地中,海星扮演著關鍵角色。若沒有海星來控制貽貝,這些雙殼貝就有可能攻占一整個區域,大量減少該地區海藻與海葵的種類與數量。 + l. v/ X4 C8 G8 o' [TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。公仔箱論壇- _- w4 G$ x; C
但研究員對這種病毒束手無策。“我們沒辦法進行隔離,沒辦法有效淘汰,也沒辦法施打疫苗,”康乃爾大學的海洋生態學家Drew Harvell說。他們只能祈禱這場流行病退燒後,海星族群能夠自行恢復。 5 x! v" `# h: Vos.tvboxnow.comtvb now,tvbnow,bttvb. [# |; ?# J0 Q 海星在融化tvb now,tvbnow,bttvb. g' |' l v$ b! B$ H5 a
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現在還是看得到這種病毒造成的長久影響。目前而言,受到感染的海星都死狀淒慘,例如紫色海星(或稱赭色海星,purple/ochre star)和向日葵海星! E- @- W! w0 q0 b6 [
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主導這份研究的康乃爾大學微生物學家Ian Hewson說,這種病毒會讓海星變得羸弱,易受細菌感染。而最後奪走海星性命的,就是細菌感染。 ' c" B! }# c* J2 N' p# zos.tvboxnow.com$ f$ x* X0 W7 L; U3 T& p
感染病毒大約8~17天之後,海星身上會出現白色的病灶,開始昏昏欲睡。有時海星的觸手會自行剝離爬走。最後,海星就會癟掉,變成一團白色黏液。 $ o) p5 v* U! {2 etvb now,tvbnow,bttvbos.tvboxnow.com( v8 v5 V) s5 I6 m8 m3 |1 L. T
Harvell說,弧菌屬(Vibrio)的細菌在生病的海洋動物身上很常見。發生在海星身上的“消耗”(wasting)或“融化”症狀也許就是這類細菌造成的,但研究員還無法確定。 . z4 G3 h* {; U- K5 Ptvb now,tvbnow,bttvb : O* f; ^6 W2 w& _' ]( tTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。這種被取名為densovirus的病毒也很常見。“它已經存在了70年了,”Hewson說,而且“八成全世界都有。” E5 ^2 a! N; o- `/ T% p6 I公仔箱論壇3 Y4 D) \0 D* G& d% y6 y" S, S
1940年代的博物館標本就曾檢驗出這種病毒,而且它們會潛藏在海洋沉積物和海水中。海膽( sea urchins)和海參(sea cucumbers)等海星的親戚身上也曾發現這種病毒。公仔箱論壇! r, Q+ ?6 C7 M6 w0 H- }1 g
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直到目前為止,海膽和海參似乎沒有出現症狀。但Hewson說,最近幾個星期以來,西北太平洋岸也開始有海膽和海參死亡的報告傳出。 - b/ F2 W- E; _7 n. V# e( `$ xtvb now,tvbnow,bttvb& q6 o$ A* I0 N' O 起因神秘 0 b1 x) J6 b6 @% Y* o# Z( C / C; F4 ^* O; G9 Cos.tvboxnow.com為什麼這種分佈廣泛的病毒會突然造成數以百萬計的動物死亡?目前仍未有定論。 3 w4 K8 a: P( ttvb now,tvbnow,bttvb! Z2 M. g% A4 S4 \
“海星爆發疫情以前也不是沒見過,”加州大學海洋生態學家Pete Raimondi稍早前說。“但那些疫情都只局限在某一地區。”tvb now,tvbnow,bttvb2 ]; J0 F. K# {
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這次的疫區卻從阿拉斯加南部一路延伸到加拿大與美國西岸,再延伸到下加利福尼亞。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。' @9 O. G+ i# n! c) Z; N1 e, Y
# I) {3 E/ g- a1 e/ y2 {6 v從前的疫情都只觸及一、兩種海星,但這次這只病毒卻感染了20種。os.tvboxnow.com! R: j) _0 p3 L& K2 f
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一隻病毒同時感染這麼多物種是相當不尋常的事。但研究作者表示,如果病毒的蛋白衣(capsid)發生突變,就有助病毒感染更多物種。 . `1 P/ m. @; Q& I8 l$ N- ^' e & N0 V, K) @) e h8 ?TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。追踪殺手os.tvboxnow.com1 S- i/ q) J2 O; Q8 z