人類史上不乏遭遇大規模致命性病毒案例,奪去無數人的性命,中國近日爆發首例人傳人H7N9禽流感疫情,更令全球高度緊張。然而,事實上,去年英國科學家就發現,未來5年全球正面臨爆發新疫潮的威脅,並警告這些源自動物的人類和牲畜“共通病”或成為影響生存的“末日病毒”。tvb now,tvbnow,bttvb+ {2 J2 |; q. @- T& q, Q, n
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據報導,2012年,英國接連發現從國外感染致命疾病的案例,先後有2名男子感染克里米亞-剛果出血熱(CCHF)及新型冠狀病毒。 * ~8 p3 K4 o7 X% k( z 7 U6 L5 f3 t: Z* L5 N8 A X倫敦大學流行病專家奧克斯福特教授警告,動物身上的流行疾病,在未來5年可對人類造成“災難性”影響。他認為,一種超級流感或高傳染性病毒可以來自亞洲或非洲,通過野生動物或禽畜感染人類。( x4 k' ?* W R
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奧克斯福特說:“我們該為在2017年至2018年感冒全球爆發作好準備。”他以20世紀初造成1億人死亡的西班牙流感為例,指此次流感源頭是一種野生水鳥。若新病毒跟隨“西班牙流感”的模式,疾病會導致人類免疫系統出現過度反應“細胞素風暴”而死亡。 e# @( }! s* y8 D: I n1 l* O4 I公仔箱論壇目前,人畜共通病的威脅是前所未見。新的致命病毒“下剛果病毒”(BASV)去年8月於剛果民主共和國出現,屬動物感染的桿狀病毒,但病毒家族中包括會傳染人的瘋狗症病毒。 9 ^+ `7 ]/ x! v! X! N$ l6 {美國自然史作家奎曼認為,流感比2003年的SARS更可怕,因潛伏期較長,病人難以被發現,造成廣泛傳播。 " V/ }0 s) p$ M2 F1 n$ M0 S病毒是什麼?獲得1960年諾貝爾生理學和醫學獎的英國免疫學家梅達沃曾將病毒描述為“一個包裹在蛋白質裡的壞消息”。它的結構如此簡單:一個蛋白質做成的外殼裡包著一團主司遺傳的物質核酸。在梅達沃的話裡,核酸就是那段“壞消息”,因為病毒就是靠它才能在宿主細胞裡自我複制的。2 {7 L" R' [) P