宜蘭員山鄉以「水的故鄉」而聞名，台灣自來水公司的深溝淨水場就座落於員山鄉。 今年五月底，看到媒體報導，才知道原來深溝淨水場也是一處景點，從公路看不見的水泥圍牆內，廠區擁有面積遼闊的綠地及濕地。 這裡不僅是淨水場而已，也是大型的森林公園及生態濕地。 深溝淨水場佔地廣達23公頃，是全台面積最大的淨水場；深溝水源生態園區是宜蘭縣及經濟部所屬第一個通過實踐環境教育認證的機構，擁有50幾名志工擔任導覽解說，也是全國惟一全部由志工導覽的淨水場。 看到新聞報導，頗為嚮往，上網查詢之後，卻發現深溝水源生態園區僅接受團體預約參訪，並不適合我這樣的獨行客，於是只好作罷。直到最近前往宜蘭旅行，路過深溝淨水場門口時，停車向警衛詢問，想試試看有無機會可以進入參觀一下。警衛說，園區為了擴大服務，除了團體預約之外，現在週末假日也開放個別民眾現場預約參觀，上午10:00及下午2:00各有一場。得知消息，於是有了今天的參訪行程。
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深溝淨水場位地遼闊
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下午一點四十分，抵達內溝淨水場，搶先第一個報名。時間一分一分過去，累計報名只有我一個人。 所幸後來又來了六人一團的遊客，總共七個人，參加下午兩點鐘的園區導覽活動。 後來又有兩輛遊覽車開進園區，是預約參觀的團體。可見周末假日開放現場預約參觀的消息，並沒有很多人知道，而形成團體參訪熱絡，而散客到訪冷清的現象。 園區的導覽行程，先由簡報室開始，先觀賞一段介紹園區歷史及環境的影片，接著參觀文史館。文史館展是已退休的廠區前經理林建財花了二十幾年時間考查及蒐集宜蘭自來水歷史的相關文物，後來爭取經費，在深溝淨水場成立了全台第一個自來水文史館。 參觀文史館時，導覽員詢問大家：「你們在宜蘭旅遊時，有沒有見過宜蘭有水庫？」被她這麼一問，才發覺以前沒想過這個問題。台北有翡翠水庫，桃園有石門水庫，新竹有寶山水庫、大埔水庫（峨眉湖），苗栗有明德﹑鯉魚潭水庫，卻沒聽過宜蘭有什麼水庫。 導覽員說，宜蘭不需要興建水庫，因為宜蘭擁有豐沛的地下湧泉，再加上蘭陽平原的後方有三千公尺以上的高山，雪山及中央山脈的雨水匯集流入蘭陽溪，蘭陽平原呈現三角形，蘭陽溪就從頂處如漏斗般，源源不絕的注入活水，因此蘭陽平原飽含地下水，而員山鄉位處最佳位置，因此擁有豐盈不絕的湧泉。

宜蘭的自來水已有百年歷史。大正2年（1913），日本政府在三星興建水道，供應軍隊飲用，以進行征討原住民的任務，是宜蘭建造自來水水道的開始。

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深溝淨水場三號井（1932年設立）tvb now,tvbnow,bttvb+ \% C$ ]: x( b& C% T

後來蘇澳築港，日本人接著完成蘇澳地區的水道，當時位於蘭陽溪以北的宜蘭地區，只仰賴開鑿水井，抽取地下水，並沒有水道設施，建設落後溪南地區。 直到大正13年（1924），草嶺隧道完工，宜蘭線鐵路全線通車，有利物資運補，在地方士紳積極請願下，於是日本政府開始著手規劃蘭陽溪以北的自來水工程。探勘水源，選定現址，昭和6年（1931）開始興建，次年竣工，內溝淨水場從此供應宜蘭市等溪北地區的民生用水，直到今日。 日本人稱自來水為「水道」，於是台灣人稱自來水為「水道水」，稱水龍頭為「水道頭」，我從小就耳熟能詳這些生活用語，只是從來不曉得它所對應的文字及其背後的意義。到了四十歲以後，才接觸到這些歷史。以前的歷史課本沒有教這些。 深溝淨水場的水道及淨水設施，佔地不廣，約兩﹑三公頃而已，園區所以廣達二十幾公頃，是將大部份的土地保留為涵養森林及濕地，以保護環境，以確保水資源可以永續經營。 如今的深溝淨水場，可以供應22萬人口的飲用水，目前的水源並非取自地下湧泉，而是取自幾公里外的蘭陽溪支流粗坑溪的溪水，而將園內珍貴的地下湧泉做為預備用水，當粗坑溪因雨後混濁或久旱無水時，再抽取淨水場園內的地下水源使用。 園區內共有五座抽水井，其中三號井位於園區入口不遠處，平日每天定時開放，供民眾前來免費取水，三號井的水質優良，現場設有生飲機，可以直接生飲，湧泉水喝來甘醇可口，不輸市售的礦泉水。湧泉水質如此優良，也難怪金車公司要將威士忌酒廠設在員山鄉深溝淨水場的附近了。
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湧泉溪

深溝淨水場園區遼闊，由解說員帶領參觀路線，路線分為小、中﹑大圈，參觀時間各約60、90及120分鐘，遊覽車來的團體時間較匆忙，大多安排小圈約一個小時的參觀路線。 解說員問我們的時間如何？大家都不趕時間，於是她熱心帶領我們繞大圈的參觀路線。 園內的綠地與森林，與一般的森林公園相較，樹木並不特別，但由於淨水場園區不受外來干擾，所以鳥類可以安心棲息於此。導覽員沿途不時用手指著著樹上，說那是五色鳥的樹洞，那是樹鵲的巢穴，那是綠繡眼的巢穴等，而園內的光臘樹的樹幹則有留有獨角仙啃食後的一條條脫皮的痕跡。 因為是水源生態園區，園內的特色不在森林，而在溪水。園內有一條湧泉形成的溪流，稱為「湧泉溪」，溪水極清澈，溪流的水草，細條如鬚，清晰可數，而魚隻游於透明水中，身上的條紋也清楚可見。 導覽員說，這條湧泉溪可說是「宜蘭的九寨溝」。至於園區著名的生態池，有多種水生植物生長於池面，導覽員說，生態池的美景則可以比美莫內的名畫〈睡蓮〉。 繞行園區兩個小時，參觀完水源生態園區，抵達環境教育中心，這裡立有保特瓶組裝成的立型看板，上面寫著「十元撐起一噸（度）水」。 導覽員解釋說，我們家庭使用的自來水，每一度的價格平均約十元左右，但一度是指多少水量呢？很多人並不知道。用水不知水價，大概是因為水價很便宜，所以很多人不會特別去注意它。 水價的「一度」，是指一公噸的水，容量約1000公升。 1000公升的容量有多少呢？1公升等於1000cc，而一般市售的礦泉水，一瓶大約600cc而已，所以1000公升的水，大約等於1667瓶礦泉水。而只花十元，就可以享用這麼多的自來水。飲水思源，怎能不珍惜使用呢？ 更何況台灣的水資源正逐漸惡化中。西部平原超抽地下水，造成地層下陷；台灣大量興建水庫，如今大多面臨淤積及存廢的問題。天然能源如煤炭﹑石油雖然也面臨匱乏，但人類可以找到替代的能源，而唯獨水資源是無可取代的生命資源。一旦水資源匱乏時，問題將極為嚴重。 導覽員在最後很語重心長的說了這段話，而她花了週末下午的寶貴時間擔任志工，為我們七個散客做了長達兩個小時的導覽。我內心銘感而無以回報，只有謹記這些話，將其訴諸於文字而傳播於網路了。公仔箱論壇) h6 X8 }3 @' p. `: R

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