阿姆斯特丹的冬天像所有位于欧洲北部的城市一样寒冷阴沉，12月更是凄风苦雨，但是从11月中旬开始，整座城市就开始为圣诞节做准备。荷兰人认为，他们的圣诞老人是从西班牙坐船来的，从12月5号一直住到12月24号，为了迎接他，这座欧洲古城早早地就沉浸在圣诞的节日氛围里。

　　在阿姆斯特丹的圣诞集市里，吃是最重要的主题。寒气越刺骨，越衬托了各色小吃摊生意的兴隆。街头巷尾，运河桥边，一夜之间冒出了无数临时售货亭，有墙有顶，只在人行道的一边立一面明晃晃的玻璃柜，里面的食物样品让人馋虫涌动，手已经不自觉地掏出钱包。

　　柜台后满面红光的金发女孩的身影嵌在运河公寓浓郁的色彩和粗壮的线条里，让人恍若看到17世纪尼德兰画派的单纯而充满激情的民俗场景。

　　不同之处似乎只在于满树的圣诞彩灯。如今，圣诞彩灯映射下的临河公寓早已定格成纪念品店中最漂亮的明信片。

　　阿姆斯特丹是全世界购物狂们热爱的城市，这里永远充斥着独家售卖的各色小店，比起永远千篇一律的百货公司，这些小店更有淘宝的乐趣。

　　当然，圣诞临近，最不该错过的是一年一度在博物馆广场开办的圣诞集市，比起德国的圣诞集市一本正经地维持着传统风格，阿姆斯特丹的圣诞集市更加随和休闲。

　　皇家博物馆与凡·高博物馆构成的博物馆广场上夏日水景池被冻结成溜冰场，不同年龄、性别、国籍的人们在喧闹的圣诞音乐中享受着冬季特有的严寒快感。比起翩翩起舞的冰上高手，那些扶着简陋木头靠背椅的东倒西歪的小孩子们更有看头。头上撞歪的绒帽下冒着热汗的小脸蛋红扑扑的挂着鼻涕，小舌头沿着纸杯边缘舔着香甜的热巧克力，呼出的热气迅速被冷却成水雾。

　　天寒地冻，热气腾腾的美食成了难以抵御的诱惑。圣诞集市上最常见的是荷兰特有的一种油炸小面包， 名叫“Oliebollen”，它的上面洒着白色的糖霜，外皮上掺了苹果丁和葡萄干，趁热就着咖啡是不错的冬季小点心。

　　还有一种现做现卖的小吃，叫“Poffertjes”。你若想吃到，那就哪儿人多奔哪儿去吧。只要有卖Poffertjes，那周围一定围了一群看客，饶有兴趣地看着袖子撸到胳膊肘的迷你煎饼大厨师熟练地拎了一大筒面糊往至少有100个小圆模子的大铁板上填空，这头还没填满，那头已经熟了起锅，然后又赶紧往纸袋里装，一个小摊位忙得不亦乐乎。空气里满是牛奶鸡蛋混杂的甜味，闻起来比吃到嘴里更好，难怪看的比买的人还多。

　　在阿姆斯特丹旅行，假如你不爱吃甜食，那么你大可把烤香肠、比萨饼、土耳其烤肉当作你的零碎小点，但在圣诞集市，这一招可行不通。阿姆斯特丹的圣诞集市永远是甜食的天下。酷爱甜食的荷兰人从不在圣诞集市卖这些外国人带来的小吃，惟一勉强混迹露天市场的非甜食类小吃是肥大的比利时大薯条，顶着一大堆又甜又辣的花生酱，热乎乎地吃下去让人酣畅淋漓、心满意足。

　　手捧荷兰小吃，胃里泛着热气，再慢慢选购装饰圣诞树的小饰品吧。各种手绘的陶瓷小挂件、传统的铁框彩色玻璃挂件，如同中国的剪纸一样反映了荷兰黄金时代的手工艺和审美。