[新聞] 鱷魚進化慢 避過大滅絕

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鱷魚體格能夠靈活適應環境。

【本報綜合報道】地球曾發生多次物種大滅絕，其中恐龍在白堊紀或之前已不復在，鱷魚卻可以存活至今，樣貌和兩億年前的祖先相比亦沒大變化，令人嘖嘖稱奇。英國有科學團隊周四發表研究報告，推論鱷魚本身緩慢的進化速度，是令牠能笑到最後的原因。

靈活性佳  易適應環境
鱷魚有兩億年歷史，起源比恐龍早6,600萬年，並只有24個種類，生存之謎一直令科學家不解。布里斯托爾大學的脊椎動物古生物學系教授本頓（Michael Benton）發現，鱷魚的進化速率極度緩慢，但身體結構和能力經已很具彈性，令其適應環境的靈活性極佳，最終成功渡過數次世紀大滅絕。


此外，鱷魚的免疫系統、厚如盔甲的皮膚及堅硬的頭骨，能令牠們在受傷的時候提供優良的保障。團隊有意進一步研究除了身形之外，會否有其他因素同樣遵從物種進化模式發展，以及其他環境因素觸發進化。上述詳細的研究報告已刊登於《自然通訊生物》期刊。