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美國西維吉尼亞州礦工健康安全與訓練辦公室主任伍頓表示，該州一處煤礦坑5日下午發生爆炸，目前已知至少12名礦工死亡，10人失蹤。
伍頓說，位於西維州洛利郡、由「馬塞能源公司」（Massey Energy）的子公司「效能煤礦公司」（Performance）經營的「上大枝」（Upper Big Branch）煤礦坑，在5日下午3時左右發生爆炸。該地距查爾斯頓以南約30哩，聯邦紀錄顯示，該礦坑每小時會釋出多達2萬立方呎、易燃的甲烷氣體。公仔箱論壇3 b0 w; c& [- N/ a v( r
九個搜救隊已在現場，馬塞公司執行長布蘭肯西普發表聲明向礦工家屬保證，會採取一切行動來找到和援救失蹤者。公仔箱論壇$ u, ]; d& h7 Z
工程諮詢師哈里斯表示，該煤礦的緊急撤離通道上設有密閉小室和氧氣儲備，可供受困坑底的礦工生存四天。
西維州礦工健康安全與訓練辦公室的礦井救援人員已前往該煤礦。西維州州長辦公室表示，已通知在外地的州長曼欽返回，幕僚長史比爾斯已帶人趕赴現場。歐巴馬總統5日晚向曼欽表示哀悼，並願提供協助。" X1 i' w6 |" u2 e% S
西維州礦井安全與健康管理局表示，該礦約有200名礦工，大多輪班在礦坑工作，2009年生產120萬噸煤。十多年來，該礦坑至少發生三次致命事件：1998年，礦坑一個支柱塌垮，水泥袋砸死一名工人；2001年，一個屋頂塌垮，砸死一名工人；2003年，一名電工在進行修理時觸電死亡。公仔箱論壇: x/ l! p* x( w
馬塞能源是一家上市公司，在西維州南部、肯塔基州東部、維吉尼亞州西南部和田納西州，擁有22億頓煤礦儲備。
近年嚴重的礦災包括2006年西維州塞戈礦井發生瓦斯爆炸，12名礦工死亡。2007年猶他州一處礦坑塌垮，六名礦工死亡。
美國礦工因礦災死亡人數兩年連續下降，從2008年的52人降至去年的34人，這是美國自1907年開始此項統計以來的礦工死亡最低的紀錄。
美國礦業安全與健康管理局的資料顯示，煤礦死亡人數從2008年的29人降為2009年的18人，金、銅和其他礦井死亡人數從2008年的22人降至2009年的16人。公仔箱論壇) j$ a9 p' Y! W+ V5 x* v) i