事實上，這種多隻老鼠尾巴纏繞在一起的現象叫做「鼠王（Rat King）」，最早紀錄是在1564年出現，大部分例子發生在德國。在傳統的迷信當中，「鼠王」象徵不好的預兆，因為當時的瘟疫和老鼠有關，18世紀的黑死病也是老鼠引起的。

科學家們則對於這種現象仍感到非常困惑和無法理解。有些專家認為，尾巴纏在一起，應是因為上面沾有數液或樹膠等黏性物質，而牠們越用力掙扎，就會黏得越緊，相似原理是，人的頭髮如果打結，用力扯根本解不開，必須一根一根慢慢拉出來。

奧塔哥博物館（Otago Museum）館長伯恩斯（Emma Burns）則認為，這應該屬於自然現象，因為老鼠的尾巴本來就有一種「緊握」的反射動作，所以會交纏在一起，這在松鼠的身上也能看到。

福坦莫大學（Fordham University）研究老鼠的博士庫姆斯（Matthew Combs）更是直接駁斥「鼠王」這個說法。他認為只是一個神話，有人一直傳遞假消息。