傳說中的龍、麟、鳳、龜稱為四靈，以龍居首。（圖片來源：Pixabay）
在古代，並不是隨時隨地都可見到龍，或是任何人都能親眼目睹的，認為龍的出現都屬祥瑞之兆；而遠古傳說中的龍、麟、鳳、龜稱為四靈，以龍居首。所以並非如現代人的觀念與認識：「龍」只是一種符號象徵；只是一種神話中的圖騰；只是虛構而非真實存在的。
根據史書記載，黃帝、堯舜和禹，出生或死亡都有神龍的瑞像出現。由此可見龍和古代聖賢帝王有密不可分的關係。《廣雅釋詁》：「龍，君也。」；古時稱帝王的儀態為「龍鳳之姿」、「龍行虎步」；天子所乘坐的船為龍船、所睡的御床為龍床、所穿的禮服為龍袍……等等，不勝枚舉，全都因為有了龍的紋飾，而代表著尊貴與君臨天下的權勢。
由於對龍的崇敬與喜愛，中國及亞洲地區的周邊國家，保留了大量「龍」的藝術作品，包括廟宇中常見的雕塑像、繪畫作品，日常生活的玉飾、金飾也喜好用龍表示吉祥。在這些藝術作品中，龍總是活靈活現、栩栩如生，代表著王公貴冑的崇高地位。
龍一向作為我們中國人獨特的一種文化凝聚和積澱，是中國人的精神象徵。而且從龍延伸出的歷史觀點、審視角度、審美意識，早已深入我國社會結構的各個階層和領域，幾乎成了中國的專有標誌和中華民族五千年悠久文化的具體表象。
史冊上登錄的有關龍的傳說故事的共同點，是其具有神奇能力，能興雲致雨、可長短鉅細變化自如。是伴隨著神仙升天的一種神物、一種瑞獸，代表著佛道教的神仙觀念，人可以修成正果，成仙得道並駕龍升天。《說文》：「龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天、秋分而潛淵。」還有古代神話裡，替太陽駕車的羲和，每日趕了六條龍，載上太陽神，在天空中從東到西行駛。所以凡是龍的出現，幾乎都展現在天際雲端或深海大澤，伴隨著祥雲瑞氣、雨水氤氳的非凡氣勢，先聲奪人。
而在稗官野史、民間傳奇中的龍行與龍事，玄妙之處，更是多采多姿：
杭州大井巷有一家藥店：「朱養心」，本來規模很小，業績不太好，可營業額卻蒸蒸日上，日進斗金，已成了此地一家著名的藥店了。它興盛的由來，是這樣的：
一天，有一個跛足爛腿的乞丐──李鐵拐，到這家藥店求乞，向店主哀求道：「施主！我腹飢腿爛，請發慈悲，替我醫治行嗎？」此時大夥兒正在吃飯，店主趕忙放下碗筷，從櫃臺裡取出些錢佈施，讓他吃些齋飯，並且親自幫他把傷口細心的清理乾淨，拿出上等藥膏小心翼翼的替他塗上，這乞丐就千恩萬謝，蹣跚的離開了。
從那天起，他天天到這家藥店來行乞求醫，店主總是給他幾個錢，並替他換藥、塗藥、盡心醫治。不幾天，那乞丐腳已痊癒，跑來道謝說：
「施主！您心地慈善，花了很大功夫把我的腳醫好，您的大恩大德，我無以為報，如今我只能替您畫一張水墨龍。這張畫可大有用處，倘若哪天何處失火，這隻水墨龍，就會變成真龍，噴出水來滅火呢。」說完，就要店主拿出大號的紙筆來。店主十分為難，道：「對不住，我們這兒只有小筆。」那乞丐說：「沒關係，拿一把掃帚好了。」
於是店主叫夥計拿來一把掃帚和一張紙，只見那乞丐拿起了掃帚，蘸了墨水，在紙上一揮而就，頃刻間，一條栩栩如生，活靈活現的黑龍展現眼前，水墨淋漓，張牙舞爪、十分神似！剛把畫畫好，那乞丐一溜煙似的架起祥雲騰空而去。店主此時方知他遇到個神仙啦！過了幾年，該地發生大火，四鄰隔壁的房屋都被火燒光，只有朱養心這家藥店屹立完好，一點也沒有損失，可見這畫的靈妙。
一天，有幾個賊兒，眼見這畫這麼神奇，心生邪念，想在夜間偷它。可是說來奇怪，當他們利用黑夜潛入店內下手的時候，這畫忽然一分為二，二分為四，變成了數百張，張張都一樣，看得賊兒們眼花撩亂，莫名其妙，不知哪一張是真的，更不知從何偷起，只好夾著尾巴，狼狽退出。於是這神奇的畫經久能夠保存，而這家藥店也因這水墨龍的佳話而聲名大噪。
據說，每條龍都由天庭分配好掌管雲雨佈施的區域，各盡其責、各行其事互不相擾。
而金華老龍，卻因一念之仁動了惻隱之心，私自行雲布雨給自己所管轄的金華府八個縣城，有違玉帝因該地區不知節儉，竟然用米谷養豬而必須遭遇三年大旱的懲罰初衷。經過詳查，證明是它作弊，因而判它觸犯天條，罪該問斬。於元宵夜，將金華老龍斬為兩段，身首異處，可憐鮮血飛濺，八縣地方，下了三天紅雨。
「謝恩坊」與「謝恩亭」
唐武德三年（620），秦王李世民與劉武周的精銳部隊宋金剛作戰，屯兵於塔岩頭兩相對峙，因該地缺水影響士氣而困擾不已。這一天，當他偶然抬頭之際，忽然看見龍脊嶺上，雲霧蒸騰、煙嵐簇擁中，隱約現出一條神龍，張開大口噴出一股強力水柱，剎時破開山岩形成一道清泉，泉水潺潺不歇匯聚成瀑布，形似龍鬚，這樣一來，立刻解決了士兵飲水問題，「真是天助我也！」李世民喜出望外，就將其命名為「龍涎泉」與「龍鬚瀑」。
而遠觀龍脊嶺這座山峰，形似高高昂起的龍頭，因此當地人私下稱為龍頭寺。只要攀援至山頂，你會發現那山形，酷似一龍蜿蜒盤旋，龍尾經綿山九曲十八彎，直至山下牌樓；而另一龍的龍尾卻盤踞至中岩而止，二龍於此交會，山勢嵯峨雄奇。
唐貞觀元年（626），唐太宗李世民平定四海、江山一統，雖居高位，卻能居安思危。二月初二當天做了個夢，夢中見綿山龍頭寺現一神龍，雙目炯炯的注視著一大群為了「雀鼠谷大捷」而雀躍歡呼的平民將士，不斷的高抬龍頭，不住的點頭、頷首。當時李世民苦思不得其解。忽然有一老者飄然而至，對他言道：「神龍顯現，主大吉。龍頭高抬，國運昌盛。神龍護國，吏清民安。即日登高，步步遷升。民食甘味，飲聖澤，繁榮盛世。」言畢，同龍飛升。
太宗醒後，仔細琢磨，慢慢體會出夢境裡老者話中之意，提起御筆，詔告天下：「定每年黃曆二月初二為‘龍頭節’。百姓此日必須沐浴淨髮，食‘護鱗餅’，登高至龍頭寺，並於高處食‘麻糖’，飲龍涎聖水泡菊花茶。」自此以後，唐室歷代帝王均在年初二上綿山，登高至龍脊嶺回顧此俗。從此，黃曆二月初二，婦女不動針線之俗流傳至今。
貞觀十五年（辛醜，640），唐太宗李世民來綿山謝雨，至靈溪寺極目遠望龍頭寺，遙想二十年前與宋金剛作戰，經神靈點化、神龍助水而反敗為勝的情景，心頭感激不已，正想著，天空中忽然霹靂一聲巨響，就見此處有雙龍騰空而起，在空中張牙舞爪、盤旋迂迴，頃刻，人間頓時甘霖普降，隨行的人們歡呼跳躍。李世民興奮之餘也忘了避雨。不一會兒，又見那二龍落回原地，李世民於是對天喊道：「真乃雙龍峰也！真乃龍頭寺也！」便命魏徵在龍鬚瀑前，建坊、建亭，以謝神龍賜水之恩。建成後，魏徵命名為「謝恩坊」與「謝恩亭」。從此龍頭寺這個地名被正式沿用下來。隨從將他淋濕的龍袍，搭於山下靈溪寺的槐樹上，那樹也被人們稱作「龍槐」。
陪伴華夏民族許久了的龍的傳說，雖然只是列舉了其中的一小部分，可讀來也讓人大開眼界。怪不得古人深信，真命天子就有神龍襄助、神靈扶持。命中該得天下的，時機一到，自然就「八方風雨會中州」啦！看來，這盛傳了五千來年的龍，比起人類可高明的多了，起碼它慧眼識明主，順天意而行。不像現在的人真假不分、正邪不明呢。
近代，發生了幾樁「龍現人間」的奇聞軼事：1934年營口墜龍事件；2000年8月4日黑白二龍墜落黑山子村的報導；2000年9月18日傍晚18時左右，中國大陸吉林省東南部、長白山西麓的撫松城上空，也出現了飛龍在天的奇景。這些都是有據可查、有照片為證的事實。如此看來，龍絕非咱們老祖宗想像出來、虛擬假設得來的，有道理吧？