淡淡三月天，寶島櫻花猶此起彼落綻放，杜鵑花卻已在大台北都會和近郊山林賣力鬧春。台北近郊的陽明山、四獸山，不僅有櫻花，杜鵑花一樣開得醉人。 杜鵑花，又稱「滿山紅」、「映山紅」、「山躑躅」、「紅躑躅」、「山石榴」，為杜鵑花科植物，為常綠或落葉灌木，全世界原生杜鵑花約有800餘種，台灣原生種就有17種，引進種卻多達40餘種。它不僅是尼泊爾的國花，也是台北市和新竹市的市花。享有「杜鵑花城」美譽的台灣大學，每年三月並舉辦有杜鵑花節。 大台北都會幾乎隨處都能見到杜鵑花，見花密度更勝這兩年火紅的櫻花。事實上，整個台北都會就是座杜鵑花城，不僅台大校園有美麗的杜鵑花，都會公園、中正紀念堂、國父紀念館、美化都市道路的行道綠帶，同樣有各色杜鵑花妝點。 , L6 _) `  d$ v2 w8 D* T
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三月來到台北近郊的陽明山和四獸山，春色正由櫻花交棒給杜鵑，櫻花不再獨秀。就連新北市的三芝鄉道，已開或未開的櫻花樹下，也全由杜鵑來妝點櫻色。 三月搶先綻放在北台灣都會和淺山的杜鵑花，多半是平戶杜鵑、皋月杜鵑等品種，並以開白花的白杜鵑、開紫紅花的紫紅杜鵑、粉紅花的粉紅杜鵑最常見。

台灣杜鵑花期遠較櫻花來得長，從初春二月直可延續到秋涼十月。大台北都會見到的滿山紅，大多為人工特意栽培來觀賞。一如原生櫻花，台灣山區也有野生杜鵑，並以合歡山區最知名。台灣原生杜鵑花期為春末到秋季，並以高山分布最多。

春天的台北都會，隨處都能遇見杜鵑花
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都會公園裡時見栽成綠籬的各色杜鵑. i  G2 }1 a; Y) H, v

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