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相較於北島，面積較大、人口卻不及百萬的南島，豐富純淨的自然景觀、悠緩古典的城市風情，是南島的最大魅力。南阿爾卑斯山（Southern Alps）綿亙中央，巍峨的雪峰、壯闊的冰河，不但為南島帶來了令人屏息的美麗景致，更豐富了南島的旅遊活動，山區健行以及與冰河為主題的各項活動，最能貼近南島的原始自然風貌。tvb now,tvbnow,bttvb5 G9 T# \3 a0 @! o$ J
南島北端的馬爾堡地區，溫暖的氣候、充足的日照，孕育了魚貝蔬果等鮮美物產，也是全國最大的葡萄酒產區；鄰近的尼爾森，擁有全紐西蘭最長的日照時數，刺激了創作靈感，吸引數百位藝術家在此定居。
南島中部以南阿爾卑斯山區隔，東側是坦闊的坎特伯里平原，南島最大城市基督城，並沒有都會的繁忙步調，反而以繽紛花草、古老建築妝點出英倫風情；濱臨塔斯曼海的西海岸地區，則以冰河前端的地理景觀著稱；南端的奧塔哥（Otago）與南部區（Southland），於19世紀中期的淘金潮開發，擁有多樣戶外與冒險活動的皇后鎮為渡假勝地，而但尼丁則散發著蘇格蘭情調，突出於太平洋的奧塔哥半島地貌原始，黃眼企鵝、皇家信天翁、海豹等豐富的生態資源，也為南島的旅遊重點。