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| 原則上， 微軟（Microsoft）過去大致上也是扮演微「軟」的角色，因為它們通常也只會集中火力，推出電腦軟件產品，因此，稱自己的品牌為微軟，有名有實，有根有據。 10年前推Tablet概念查實，近年，微軟在輕微程度上，也可以叫自己做「微硬」（Microhard），因為在其品牌歷史之中，久不久也會推出所謂的硬體產品，來應酬顧客或迎擊競爭對手們，順道希望替品牌「攞多幾個彩」，例如曾經先後推出以下的硬體產品，來「軟硬兼施」一番，包括：‧由微軟打正旗號來推出的多款微軟電腦鍵盤；‧由微軟一度親自推出，兼且用來力擴當年蘋果iPod 瘋潮的Zune MP 3 機，但可惜當年正面對iPod 這更型、更Cool、更好使好用的MP3 機勁敵，Zune 最終在市場需求上，遭到滑鐵廬而被迫在2011年停產；‧由微軟親自推出，且一直也熱賣的Xbox 360 家用電腦遊戲主機，不但與Sony 的PlayStation3 和任天堂的Wii 等鬥得勢均力敵，也稱得上是微軟硬體產品之中，較出色和有代表「勝」之作。 正所謂： 「瘦田無人耕，耕開有人爭」。 原本由微軟最早發起開拓的傳統平板電腦市場，最終反而被蘋果的iPad 平板電腦後來趕上，成功登陸兼雄霸市場，並主張「後PC 年代」的平板電腦時代已經來臨，順勢「潤多微軟兩潤」！ 早在約2001 年間，由微軟所提倡的Tablet PC 概念，既有跟機的180度旋轉式鍵盤和觸控筆來作啟動和操作，微軟亦主力生產適用於Tablet PC 的軟體作業系統，例如較早期的Window XP Tablet PC Edition OS，便是箇中例子之一。 反觀，Tablet PC 的硬體平板電腦生產，則由微軟「發辦」，提供有關指引，並由不同的PC 機生產商來各自生產，其中包括：HPCompaq、Fujitec 和NEC 等曾經紅極一時的大牌子。 iPad 「攝位」而生可惜，因價錢較昂貴，機身動輒也要重兩磅多，操作效果亦只屬一般，因此，早期的傳統PC 平板電腦，市場反應既不叫好，也不叫座，從中也造就了硬體和軟體均同樣較為出色的iPad，有「機」可乘地「攝位」而生。 由早期有旋轉式鍵盤跟身的傳統PC 平板電腦，演變到2006 年間的超級流動電腦（Ultra-MobilePC，簡稱UM PC），再到2010 年間，在蘋果尚未正式推出iPad 前，沒有鍵盤跟身的所謂「一塊過的平板電腦」PC Slate，均屬當年微軟在有人力、有人才、兼有資源下開發，但最後仍然要輸給蘋果iPad的一系列失威之作。 到了2012 年，相距iPad 推出了約兩年之後，微軟終於又秘密練兵完畢，PC 平板電腦收成了一定的正果，近期突然對外宣布，將推出硬體和軟體均由自己一手包辦的Microsoft Surface平板電腦，勢要向iPad 挑戰和還我平板電腦市場江山。 客觀來說，今回Microsoft 的Surface，在電腦設計上的構思也很不錯，樣子也令人眼前一亮，尤其是在自誇自己既是平板電腦，也是個人電腦這方面，確實擺出一副既要挑戰iPad， 也要挑戰Mac-Book Air、甚至PC 版Ultrabook之勢。 Cover勝蘋果 難怪Surface 或多或少亦既有iPad 的影子，也有MacBook Air的氣質， 其中顏色選擇眾多的Touch Cover 和Type Cover， 均甚有iPad 的Smart Cover 影子，唯獨是今回微軟比蘋果更聰明、更行多一步的地方， 就是TouchCover 和Type Cover，除了可用作為機套之外，一打開便可當作易於打寫的現成鍵盤來用，確實是發揮側面思考的「複雜簡單化」好例子。 當然，在產品設計上，其中的一大弱點，就是平板電腦Surface，始終也是流露着過多的蘋果產品影子，尤其是「蘋果味」和「Mac機味」，始終也是略嫌太重太濃，因此失去了微軟原本應有的自家品牌獨有個性和風格。 尤其是今回Surface 平板電腦系列，不但硬體是自己的出品，內置的Windows 8或Windows RT軟體作業系統，當然也是自己的出品。明顯地，是想走的硬體和軟體產品一同開發和整合的路線，除了一方面着意地向蘋果在這方面的成功偷師借鑑之外；一方面也默認了iPad 或Mac 機等，一向也走對了「軟硬兼施」、硬體和軟體產品最好一同開發和整合的正確產品戰略路線。 行銷透「蘋果味」此外，微軟就連今回突然推出硬體和軟體均由自己一手包辦的Surface 平板電腦，也學足蘋果，推出前也是玩其神秘，勁賣「Secrecy」； 最近， Samsung 推出Galaxy S III 智能手機，也在某些海外的產品宣傳和公關活動內，學蘋果打起「神秘牌」來，可見微軟和Samsung 在硬體產品的設計上，不但略嫌「蘋果味」和「Mac機味」過濃，就連「大玩神秘」的行銷手法，也要抄捉蘋果的手法，不但令不少蘋果迷啼笑皆非，也令人覺得微軟和Samsung ， 「學還學」，也要多番一點自己的東西和個性，才算有品牌皇者之風。 今回，Surface 挑戰蘋果的iPad、甚至是MacBook Air的最終命運，會否就像Zune挑戰iPod 的命運一樣，始終都是不少人，尤其是蘋果和PC 迷，好像看戲般，很想快些看到的答案或結局。 建立品牌，其中最重要的撒手鐧，始終都是要講求「個性」，甚至是個「勝」。 尤其是對於一些專講品味、專講生活或科技態度的品牌而言。 不論是衣、食、住、行，化妝扮靚，以至電腦、智能手機、以及任何電玩也好，許多時不同的產品或服務，均要擁有一套較策略「勝」的獨特品牌攻勢理念，確立自己一套獨有的品牌言語，甚至把這套品牌言語，建基於公司多年來的經營哲學及公司文化基礎之上，從中讓自己獨特的品牌世界觀和思想角度，盡流露於品牌的DNA或個性之內。 科技品牌須具獨特個性 因為若果品牌缺乏了獨特的個性，尤其是對於科技品牌而言，就會很容易變得過於「Me-too」，毫無性格，很容易走火入魔地，被市場坊間一些過濃、過盛的「蘋果味」或「Mac機味」所蓋過。 談到今回的微軟變微「硬」，出招出「平板」案例，始終其中最首要的任務，就是要先向略嫌過了火位的微軟品牌「蘋果化」（applenization）舉動陸續說不，從中更有「橋」未為輸地，自創所謂的微「軟」、微「硬」新一套，令市場有更多的競爭和選擇，才可令消費者有所得益，大家才會有所進步！ | ||||||
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